И не мудрено: стоять в полной экипировке по такой жаре — то ещё удовольствие.

«Пьяный гарнизон какой-то. Кого не спроси — все в трактире».

И действительно — увидел, так как не заметить в нескольких десятках метров пятачок около местного трактира было затруднительно. Да и то, трактир — это было только названием. Больше всего здесь подходило определение: «средне-африканское летнее кафе», только без соседства с разнообразными кучами мусора и тощими пальмами.

Небольшое строение, размерами едва превышавшее маленький магазинчик, расставленные в строго-геометрическом порядке круглые деревянные столики, плетёные лёгкие стулья, коими даже ударить срамно в хорошей кабацкой драке, и несколько порхающих низкорослых фигурок, в коих я с удивлением узнал гоблинов. Нет, не так — гоблинш.

— О, Белый, — удивился Димон, умостившийся за столом вместе с Пандоррой и Лиэль. — Быстро ты.

Я только пожал плечами.

— Знакомьтесь, это Орих. Шаман, говорящий с духами, фокусник и просто отличный парень, — представил я гоблина. — Он тоже отправляется с нами.

— Мган! — рядом со мной неожиданно возникла одна из гоблинш-подавальщиц. — Рады приветствовать вас в нашем заведении. Что прикажете подать? — уважительно поклонилась она Ориху, который абсолютно не удивился такому отношению, в отличии от нас. Казалось, что сейчас для гоблинши не существует никого, кроме старого шамана.

— Мне пива, — брякнул я, но подавальщица и бровью не повела, продолжая смиренно стоять напротив Ориха, при этом не смотря ему в глаза.

— А мне чанги принеси, деточка. Есть?

— Конечно есть, — закивала она. — Самая лучшая в Масархуде. Сколько? Две-три меры?

— Две и три — это пять, — Орих присел за наш столик и никого не спрашивая принялся с невозмутимым видом набивать трубку, аккуратно положив на стол потёртый кисет со своей травой. — Неси!

Гоблинша упорхнула, и я остался в неведении, запомнила она вообще, что я заказал пива?

— Орих, а что такое чанга? — поинтересовалась у него Пандорра.

— Гномью водку пила? Нет? Ну вот чанга намного лучше, чем пойло коротышек! — выпустив облако едкого дыма, шаман с удовольствием причмокнул и лениво осмотрел посетителей.

Внезапно он напрягся, хищно блеснув глазами, в один миг перестав напоминать неряшливого старого дедка. Сейчас перед нами сидел камышовый кот, готовый немедленно атаковать, как только добыча подойдёт на расстояние броска.

В то же мгновение мой интерфейс мигнул новым уведомлением.

«Поздравляем!

Вы выполнили задание Ориха.

С этого момента вы состоите в воинском союзе с гоблинами Пасти Леты, которые придут вам на помощь в трудную минуту.

Получено: 90 000 ЕХ.

За дополнительной наградой обратитесь к шаману Ориху».

Мне даже не пришлось поворачиваться, чтобы узнать, что вызвало такую реакцию старого гоблина. И так уже догадался, кого там увижу.

Глава 20

Вверх, к заоблачным далям

В край не взятых высот

Там, где всё начиналось

Взвод идёт на восход

В край не взятых высот…

<emphasis/>

(Кипелов — «Призрачный взвод»).

<emphasis/>

Где-то в джунглях Масархуда.

— Никакой магии без моей команды, — слова нашего проводника были именно приказом. Похоже, он не сомневался в своём праве их отдавать. — Любой, применивший чары умрёт, прежде чем сотворит их до конца!

Старый, я бы сказал: очень старый хобгоблин, оказавшийся нашим проводником, вёл себя довольно специфично. Двигаясь ускоренным маршем, он даже не смотрел, успеваем мы за ним или нет.