Подойдя к рукотворному водоёму, будто он был заполнен той самой кислотой, о которой говорил Хассараг, я всмотрелся в воду. Не увидев ничего такого, чтобы указывало на это, я осторожно коснулся зеркальной поверхности.

Меня не обожгло, не испепелило. Обычная вода. Только очень ледяная, отчего кончик пальца слегка онемел. Уже не опасаясь, аккуратно зачерпнул стылую жидкость. Поднеся ко рту, торопливо сделал глоток, пока, желающая ускользнуть сквозь пальцы влага, ещё оставалась в ладони, сложенной лодочкой.

«Получено благословение Суоны.

Ваши характеристики повышены на 20 % на 1 час».

«Внимание! Пассивный навык „Свой среди Смерти“ деактивирован.

Время действия: 1 час».

— Да уж, — нахмурился я. — Что-то лечит, а что-то и вовсе калечит, — увидев, что взятый мною «бафф» лёг на весь отряд. — Занимательно.

Иметь в загашнике подобный источник «бафа» для любого клана — нереально круто. Это только на первый взгляд двадцать процентов — что-то незначительное. А если разобраться, то становится понятно: «Мастера Мглы» только что обнаружили у себя в «подвале» настоящий «чит». И это может быть предметом торга.

— Ты правда хочешь разместить свой «выводок» там, где расположено это? — указав на фонтан, поинтересовался я у вампира.

— Даже не надейся, — оскалился он. — Здесь такие лабиринты, что соседство с этим, — передразнил он меня, — будет незаметным. Или ты уже пожалел о своих неосторожных словах? — прищурился он.

— Моё слово — нерушимо, — отрезал я. — Исследуем все эти отнорки, а потом решаем, что кому достаётся.

— Я услышал, — довольно хмыкнул он. — Тогда предлагаю отправиться дальше.

Чем дальше мы углублялись в лабиринт, тем больше я путался в показаниях карты, которая давно превратилась в трёхмерную.

Словно крысиные ходы, туннели переплетались между собой, каждый раз грозясь вывести нас на ранее пройденный участок. Только детальное изучение чудес аксонометрического искусства раз за разом не позволяло нам заплутать в этих бездушных туннелях, находя необходимую «сбойку», ведущую к одному из «меридианов», ведущих вглубь — под землю.

По мере открытия тёмных участков карты, я понимал, что не зря неведомые строители сотворили такое. Они или старались что-то спрятать, или просто хотели заставить археологов будущего отказаться от идеи исследования тёмных коридоров.

Уже не раз и даже не десять, я убеждался в правильности решения взять с собой Хассарага, поскольку он сумел обезвредить столько ловушек, сколько я не видел ни в одном подземелье. И ладно бы это был «инстанс», запрятанный под Храмом подальше от вездесущих глаз… но — нет. Это был пока простой лабиринт, выматывающий своей монументальностью и монотонностью.

Нас несколько раз должно было раздавить обрушившейся плитой, похоронив в братской могиле. Нас могло нанизать на острые колья, в неожиданно появляющихся ловчих ямах…

Магия.

Различных школ магия просто обязана была нас растоптать, сжечь, превратить в ледяные скульптуры или просто разметать потоком ветра, изломав коварным воздушным ударом тела, если бы не Хассараг.

Всё это время меня не покидало ощущение, что именно в центре покоится то, что так тщательно прятали неведомы зодчие. Об этом свидетельствовали несколько хитрых меридианов, проходящих сквозь переплетения туннелей, только настолько изощрённым образом, что нужно было досконально знать путь, чтобы случайно не заплутать в одном из ответвлений, выйдя совсем не туда, куда стремился.

Проходящие сквозь различные уровни, изгибаясь подобно охмелевшей змее, тем не менее, на карте они показывали идеально ровную линию, ведущую в центр.