— … Сервиз не отдам! Это семейный! Ты и так забрала больше, чем тебе причиталось после развода! Да какие лучшие годы⁈ Тебе всего двадцать пять! — донёсся до меня яростный голос, принадлежащий мужчине.

Он сидел за рабочим п-образным столом в уютном кабинете, утопающем в цветах. Они красовались повсюду. Стояли в горшках на подоконниках и на полках резного книжного шкафа. Были намалёваны на картинах, а также вышиты на тяжёлых бархатных занавесках и винтажном ковре, расстеленном на полу.

Кажется, ректор повёрнут на цветах. Это ведь он восседает за столом? А кто же ещё? Больше тут никого не было.

Чёрные волосы ректора оказались тщательно расчёсаны и прилизаны, на плечах сидел алый пиджак с выглядывающим из кармана носовым платком, а на тонкой шее красовалась бабочка в горошек. Породистое лицо хоть и изобиловало возрастными морщинами, но казалось довольно свежим и энергичным.

— А вы ещё кто такой⁈ — увидев меня, рассерженно воскликнул ректор и тут же бросил трубку старинного телефонного аппарата, почти спрятавшегося за бумагами, громоздящимися на столе.

— Ваш новый сотрудник, сударь, — произнёс я, закрыл дверь и уселся на резной позолоченный стул с красным мягким сиденьем.

— Что-то не припоминаю вашего лица, — нахмурился всё ещё багровый от ярости ректор, часто-часто вдыхая воздух, густо пропитанный ароматами цветов. — Как ваше имя⁈

— Артур Григорьевич Ратников.

— Нет, вас точно нет среди штата моего университета, — дёрнул головой аристократ и тотчас поправил волосы, сверкнув золотым перстнем с буквами «А» и «Д». Архимаг, друид. Теперь-то ясно, почему тут столько зелени, будто мы в палатке продавца цветов.

— Пока нет, но вы меня возьмёте на работу, поскольку я ценнее, чем половина ваших преподавателей.

— Да ну? — изумился ректор, вскинув чётко очерченную бровь, познавшую работу местных косметологов. — Ну, то, что вы явно более самоуверенный человек, чем они, я уже вижу. А что насчёт прочих… гм… талантов?

— Я всего десять минут в стенах вашего университета, но уже успел проверить безопасность данного учебного заведения и смог спасти забитого студента от расправы, а также преподал ценный урок ещё трём студентам. Кстати, безопасность у вас ни к чёрту. Меня ни разу никто не остановил и не досмотрел. Вот вам доказательство.

Я со стуком положил на стол револьвер, заставив ректора выпучить серые глаза.

— Пф-ф-ф, — выдохнул он, плямкнув губами. — Признаться, я поражён вашим напором. Однако револьвер в месте, где полным-полно магов, такое себе оружие. Опаснее ваш перстень. В-ранг? Маг смерти? И зачем же вы ворвались в мой кабинет? И давайте как-то поконкретнее. Я уже оценил ваш пыл.

— Мне нужна работа. Я могу преподавать. У меня имеется диплом весьма уважаемого университета города Великие Копья. Я способен вести чуть ли не любой предмет, — проговорил я, вытащил из портфеля диплом и дал его мужчине.

— Кхам, — кашлянул в кулак уже успокоившийся ректор, просмотрел диплом и оценивающе глянул на меня. — Баллы хорошие, но вы молоды. У вас есть опыт преподавания?

— Небольшой, — уклончиво ответил я. — Но знаний у меня хоть отбавляй, сударь.

— Вообще-то, нам требуется тот, кто будет вести практику по дисциплине «Защита от демонов». Прошлого преподавателя разорвали демоны. Вот ведь ирония судьбы. Но вы не волнуйтесь. Мы нашли все части бедолаги и достойно похоронили его, а всю зарплату до последней копейки передали его вдове.

— Благородный поступок. Я согласен на эту должность.

— Погодите-погодите. Мне сперва нужно проверить вашу профпригодность, хотя бы в теоретическом плане… — проговорил ректор и неожиданно посмотрел мне за спину.