— А что происходит с душами в тот промежуток, когда они уже покинули рай или ад, но ещё не переродились? — спросил Сергей. — Где они находятся всё это время? Не на курорте же…

Маша на секунду задумалась.

— Ты спрашиваешь о довольно сложных вещах…  — произнесла девушка. — Пожалуй, никто и никогда не заглядывал так глубоко. Мне кажется, что души сразу перерождаются. Есть де определённая карма, нити Судьбы наконец. Не всё, но многое в человеческой жизни предопределено.

— А что если…  — продолжал допытываться Сергей. — Всё совсем не так, как нам кажется? Что если существует некое неизвестное никому место, куда отправляются души после рая или ада? Истинный Мир Мёртвых? А что там происходит с ними, уже никому неизвестно…

— Это уже никак не проверить, — заметила девушка. — Ты говоришь о вещах, находящихся за пределами нашего понимания. Надо как-то попроще быть…  Она указала на порхающую в воздухе бабочку. — Вот, посмотри, какая милашка…

В этот момент жуткое призрачное лицо, плывущее за ними, взяло особо высокую ноту, возмущаясь на тему, почему его игнорируют.

— Хотел бы я быть попроще…  — вздохнул Сергей. — Но эти надписи на обелисках меня крайне смущают…  И не дают покоя. Откуда именно не возвращаются души? Что это за место такое…

— Возможно, Великий Мудрец даст нам ответы…

— Внемлите мне, смертные! — пуще прежнего взвыл призрак за их спинами. — Ваше нахальство и безразличие достойно самой суровой кары! И она вот-вот свершится!

Сергей по инерции бросил взгляд на мини-карту — пусто. Ни малейших признаков опасности. Правда, надо учитывать, что вокруг Броселианд, а здешняя магия любит обманывать и водить за нос.

Этот назойливый призрак, хоть и выглядел бесполезным, но всё же внушал определённые опасения. Тёмного лорда очень раздражал тот факт, что он не мог ничего с ним сделать. Призрак словно находился на другой странице бытия — ни в реальном мире, ни даже в мире духов. В теории можно было попробовать призвать Ночь Длинных Теней, чтобы собрать все слои воедино и таки поймать назойливую муху…  но стоит ли игра свеч? Ночь Длинных Теней имеет очень большую перезарядку, да и вполне может пригодится чуть позже. Стоит ли тратить её ради мелкой сошки? А в том, что сейчас досаждает ему мелкая сошка Тёмный лорд нисколько не сомневался.

— Послушай! — он резко остановился и повернулся к злобно бубнящему призраку. Тот по инерции чуть было не пролетел сквозь Тёмного лорда. Однако в последний момент успел затормозить. — Ты в курсе, что за минувшие тысячелетия только ленивый не приходил в Бросселианд? Отсюда давно вынесли всё золото, все заклинания, и всё мало-мальски ценное. Куча народа побывал тут до нас. Но ты почему-то решил проснуться только сейчас и докопаться до двух безобидных прохожих…  Это всё потому что я Тёмный лорд?

Призрак раздражённо проворчал в ответ:

— Я дремала всё это время…  и проснулась только сейчас, когда ощутила, что к Бросселианду приближается Чёрное Зло…

А, так значит это всё-таки «она». Интересно девки пляшут. И это Чёрное Зло…  уже не про Пробуждение страданий ли эта полупрозрачная сущность говорит?

— В любом случае вам, нарушители, конец! — злорадно произнёс призрак. Сергей ощутил, как под ногами снова задрожала земля…  Неужели снова дикие звери или…  что-то покрупнее?

Тёмному лорду показалось, что он видит за деревьями чьи-то странные силуэты, похожие на вереницу призраков, летящих невысоко над землёй.