87

 Элин

Национальный парк,

Португалия, октябрь 2021 года

В туристическом центре служащий, с которым они разговаривали раньше, в одиночестве сидит за столом и таращится на экран перед собой. И пусть он улыбается, но улыбка выглядит натянутой и профессиональной, выдавая его настороженность.

– И снова здравствуйте. – Его улыбка немного сползает с лица, один глаз по-прежнему устремлен в компьютер. – Боюсь, если у вас возникли новые вопросы относительно вашей знакомой, мне нечего добавить.

– Нет, не о ней. – Элин подходит ближе к столу. – Может, вы что-нибудь знаете об этом? – Она вытаскивает из сумки буклет и кладет на стол. – Тут написано обращаться в туристический центр, а вот этот рисунок… – она переворачивает листок и указывает на погребальный костер, – мы опознали как работу Кир, той девушки, которую мы ищем. Вероятно, вы могли бы помочь нам лучше понять, что она здесь делала.

Мужчина на мгновение останавливает взгляд на буклете, и его щеки розовеют.

– Я… – Он откашливается и начинает заново. – Где вы это взяли?

Элин с Айзеком переглядываются.

– Нашли.

– Нашли?

– Да, и нам интересно, знаете ли вы, что это. – Она снова тычет пальцем в рисунок. – Что означает этот символ?

Мужчина слегка дергает головой, после чего заметно сглатывает, словно пытаясь взять себя в руки. И Элин чувствует, что именно ей нужно направлять разговор.

– Мы знаем, что это как-то связано с погребальными кострами, расставленными по парку.

– С погребальными кострами? – хмурится он.

– Да, их сооружают из веток, установленных в форме вигвама.

На его лице мелькает узнавание, но потом мужчина снова с отрешенным видом опускает глаза на стол.

– Сложно объяснить, – наконец произносит он. – Могу сказать лишь, что туристический центр – это нейтральное место, где люди могут получить информацию.

– От Мэгги? – Перевернув буклет, Айзек проводит пальцем по надписи под рисунком. – Именно так здесь сказано. Спросите Мэгги. Вы с ней знакомы?

– Простите, больше я ничего не могу вам сказать, – с дрожью в голосе отзывается служащий.

– Но почему Мэгги? – с нотками раздражения напирает Айзек. – Какое она имеет к этому отношение?

– Вам лучше поговорить с ней.

– Этого мы сделать не можем. У нас немного натянутые отношения с их группой. – Элин решает сменить тактику. – Пожалуйста, нам нужно только узнать, о чем написано в буклете. Брат Кир сходит с ума от тревоги, очень важно узнать, что случилось. Помогите, прошу вас!

Лицо мужчины смягчается.

– Слушайте, я могу лишь заверить вас, что Кир не участвовала в чем-то незаконном. Вообще-то, совсем наоборот. – Он кладет ладонь на рисунок. – Этот символ – способ коммуникации с людьми. С людьми, которым это особенно необходимо. – Краснея, он косится на дверь. – Боюсь, я просто не могу открыть вам больше. Вам все-таки следует пообщаться с Мэгги. – Он резко поворачивает голову обратно к компьютеру. – Я должен вернуться к работе. Простите, но больше ничем помочь не могу.

Они выходят на улицу и некоторое время молча стоят, погрузившись в размышления.

– И теперь возникает еще больше вопросов, да? – наконец отмирает Айзек. – Ничего подобного я не ожидал…

Элин кивает, мысленно прокручивая фразу «с людьми, которым это особенно необходимо», и где-то в глубине сознания начинают формироваться связи. Мысли и события, которые до текущего момента казались совершенно безобидными, стягиваются вместе, образуя хрупкие узы.

– Кофе? – Айзек кивает на кафе неподалеку.