"А может у меня появится убийца," сказала она, и пошла обратно к обгорелым телам.

Поскольку я определённо исчерпал свою полезность, по крайней мере, как считала моя сестра, мне почти нечего было делать. Я закончил работу, взяв образцы подсохшей черной крови запёкшейся вокруг двух шей, и вернулся в лабораторию как раз ко времени позднего ленча.

Но увы, на спине бедного Неустрашимого Декстера очевидно была нарисована мишень, поскольку мои проблемы только начались. Когда я уже очищал свой стол и готовился принять участие в бодро убийственном движении часа пик, в мой кабинет просочился Винс Масука. "Я только что поговорил с Мэнни," сказал он. "Он может встретиться с нами завтра в десять утра."

"Чудесная новость," сказал я. "Но ещё чудеснее было бы узнать кто такой Мэнни – и почему он хочет нас видеть."

Винс выглядел несколько задетым, одно из нескольких истинных выражений что я когда-либо видел на его лице. "Мэнни Борк. Кейтерер."

"С МТВ?"

"Да, правильно," сказал Винс. "Парень, который завоевал кучу наград, и о котором писали в журнале Гурман."

"О, да," Произнёс я, пытаясь потянуть время в надежде, что некая вспышка вдохновения поможет мне избежать этой страшной судьбы. "Знаменитый кейтерер."

"Декстер, Этот парень великолепен. Он мог бы обслуживать твою свадьбу."

"Хорошо, Винс, по моему это потрясающе, но… "

"Послушай," сказал он с воодушевлением, которого я никогда не слышал от него прежде, "Ты сказал, что поговоришь с Ритой об этом и сделаешь как она решит."

"Я так сказал?"

"Да, сказал. И я не позволю тебе профукать такую замечательную возможность, зная, что это наверняка понравится Рите."

Я не понимал его оптимизма. В конце концов, я женюсь на этой женщине, и понятия не имею какой кейтерер может поразить её и наполнить благоговением. Но сейчас не время спрашивать его, откуда он знает что понравится или не понравится Рите. К тому же человек, нарядившийся Кармен Мирандой на Хеллоуин, наверняка лучше меня разбирается в кулинарных пристрастиях невесты.

"Хорошо," Произнёс я наконец, решив потянуть время и сбежать в поисках лучшего ответа, "в таком случае я пойду домой и поговорю с Ритой."

"Поговори." Он хлопнул бы дверью, если бы она у меня была.

Я закончил прибираться и влился в вечерний поток машин. По пути домой мужчина средних лет в Тойоте СУВ прямо за мной и зачем-то начал гудеть клаксоном. Через пять или шесть кварталов он обогнал меня и вдруг дернулся немного вбок, чтобы напугать меня и выкинуть на тротуар. Я остался на дороге, хотя и восхитился его силой духа. Никогда не пытайтесь понять ход мысли водителей на дорогах Майами. Нужно просто расслабиться и наслаждаться насилием – и конечно, эта часть никогда не была для меня проблемой. Итак, я улыбнулся и вильнул, а он вдавил акселератор в пол и исчез, превысив ограничение скорости примерно на шестьдесят миль в час.

Обычно я считаю хаотичную мешанину вечернего дорожного отличным завершением дня. Зрелище всей этой ярости и жажды убийства расслабляет меня и заставляет почувствовать единение с родным городом и его жителями. Но сегодня вечером я едва смог вызвать малую толику хорошего настроения. Никогда не думал, что это может произойти, но я был обеспокоен.

Хуже всего то, что я не понимал, что вызвало моё беспокойство кроме демонстративного молчания Темного Пассажира на месте преступления. Такого прежде не случалось, и мне оставалось только верить, что сейчас появилось нечто необычное и возможно опасное для Декстера. Но что? И как я мог быть в этом уверен, на самом деле не зная о своём Пассажире ничего, кроме того что он всегда стоит за удачными догадками и даёт комментарии. Раньше мы видели и обгорелые тела, и множество гончарных изделий, но он ни разу не пошевелился, не издал ни щебета.