"Мы идём в кабинет регистратора?" вежливо спросил я, чувствуя как затекает моя рука.

"Да," ответили она. "Но если Тамми училась у Халперна, я не знаю, что сделаю."

Я потянул излохмаченные останки своей руки из её зажима. "А если она у него не училась?"

Она просто покачала головой. "Пошли."

Но когда я в очередной раз проходил мимо тела, что-то схватило меня за брючину, и я посмотрел вниз.

"Кхм," сказал Винс. Он прочистил горло. "Декстер," произнёс он, и я приподнял бровь. Он понял и отпустил мои брюки. "Нам нужно поговорить."

"Обязательно," сказал я. "Это может подождать?"

Он потряс головой. "Это очень важно"

"Ну хорошо." Я сделал три шага назад, туда, где он сидел на корточках рядом с телом. "Что случилось?"

Он глядел в пространство с ещё более невыразительным лицом, чем обычно, когда он не изображал какие-нибудь эмоции. "Я говорил с Мэнни."

"Замечательно. И ты даже остался с полным комплектом конечностей."

"Он, эмм," промямлил Винс. "Он хочет внести несколько изменений. Эммм. В меню. Твоё меню. Для свадьбы."

"Ага," сказал я, как бы банально не звучало это "Ага" когда произносишь его рядом с трупом. Я просто не мог удержаться. "Кстати – это дорогостоящие изменения?"

Винс взглянул на меня. Кивнул. "Да. Он говорит что на него снизошло вдохновение. Что-то действительно новое и необычное."

"По моему, это потрясающе," сказал я, "но не думаю, что могу позволить себе вдохновение. Мы должны ему отказать."

Винс снова затряс головой. "Ты не понимаешь. Он позвонил только потому, что ты ему нравишься. Он говорит, что контракт даёт ему право делать всё что он захочет."

"И он хочет чуть-чуть увеличить цену?"

Винс определенно покраснел. Он что-то пробормотал и попытался прикинуться ветошью. "Что?" переспросил я. "Что ты сказал?"

"Вдвое," очень тихо, но по крайней мере разборчиво произнёс он.

"Вдвое," повторил я.

"Да."

"Это 500 $ за тарелку," сказал я.

"Уверен, это будет просто прелесть," сказал ярко-красный Винс.

"За 500 баксов с тарелки это должно быть более чем просто прелесть. За эти деньги он должен убраться в зале, припарковать автомобили, и сделать каждому гостю массаж спины."

"Это последний писк моды, Декстер. Возможно, про твою свадьбу напишут в журнале."

"Ага, в журнале Банкротство Сегодня. Мы должны поговорить с ним, Винс."

Он затряс головой, продолжая смотреть на траву. "Я не могу," сказал он.

Люди – замечательная комбинация глупости, невежества, и безропотности, не правда ли? Даже те, кто большую часть времени притворяется, вроде Винса. Этот бесстрашный судебный гик сидит всего в нескольких дюймах от жестоко убитого тела, обращая на него не больше внимания чем на пень, и одновременно его парализует от ужаса при мысли о встрече с коротышкой, зарабатывающим на жизнь ваянием из шоколада.

"Хорошо," сказал я. "Я сам с ним поговорю."

Он наконец поднял глаза на меня. "Будь осторожен, Декстер."

ГЛАВА 22

Я ДОГНАЛ ДЕБОРУ, КОГДА ОНА РАЗВОРАЧИВАЛА СВОЮ МАШИНУ, и к счастью она помедлила секунду, чего было достаточно чтобы я подсел к ней. Мы поехали к регистрационному зданию. За всю короткую дорогу туда она не проронила ни слова, а я был очень занят своими проблемами чтобы об этом заботиться.

Быстрый поиск по записям с помощью моей новой подруги в приемной показал, что ни одна Тамми на занятия к Халперну не ходит. Но Дебора, шагающая туда-сюда по комнате, в ожидании результатов была готова к этому.