– Да, я понимаю, – перебил президент компании. – Линда рассказала мне о датах в маске. Сегодня большой бал в поместье Джона Дуайта.

– Думаю, будет хорошо, если я смогу побывать на этом приёме, – сказала Нэнси.

Мистер Лайтнер согласился и пообещал достать приглашение.

– Линда хорошо разбиралась в Вашей работе, не так ли? – спросила Нэнси. Когда мужчина кивнул, она заметила: – Полагаю, что Вам её не хватает.

– Ну, да, не хватает.

– Тогда почему бы не взять её обратно?

Мистер Лайтнер нахмурился.

– Вы должны будете обсудить это с мистером Томбаром, – проговорил он. – Я не могу вмешиваться. Он решает все подобные вопросы.

– Но Вы разрешаете мне поговорить с ним о ней?

– Конечно. Давайте. Всё же, я не думаю, что Вы многого добьетесь.

Нэнси разделяла это мнение. Тем не менее, она чувствовала, что не причинит никакого вреда, поговорив с Томбаром о Линде. Она направилась к гардеробным комнатам.

– Он занят, и я понятия не имею, как скоро он освободится, – сообщил его секретарь.

– Ничего страшного. Я подожду.

Томбар говорил громко. Нэнси, сидя в кресле у двери, не могла не услышать его сердитый голос.

– Нет, я не буду это делать! – воскликнул Томбар. – Перестаньте пытаться меня убедить. Мне бы хотелось, чтобы Вы прекратили приставать ко мне. Я Вам уже говорил не беспокоить меня, когда я на работе. На этот раз я не шучу.

Ответ его посетителя был настолько тихим, что Нэнси не смогла уловить, что он произнёс.

Но она слышала каждое слово, в ярости выкрикиваемое Томбаром.

– Убирайтесь отсюда, Харрис! – взревел он. – Убирайтесь отсюда, пока я не выставил Вас!

Внезапно дверь широко распахнулась, и мистер Харрис выскочил так быстро, что Нэнси не удалось разглядеть его. Она столкнулась лицом к лицу со свекольно-красным Томбаром. Он кинулся к ней, грозя кулаком.

– Вы опять здесь! – воскликнул он. – Вы маленькая любительница подслушивать! Шпионили за мной! Что ж, я этого не потерплю!

Хотя порыв Томбара её разозлил, Нэнси ничем не выдала своих чувств.

– Шпионила? – повторила она. – Понятия не имею, что Вы имеете в виду.

– Вы вечно ошиваетесь поблизости! – огрызнулся Томбар.

Нэнси улыбнулась и промолчала.

– Ну, поскольку Вы так любопытны, – произнёс мужчина: – Я расскажу Вам, почему Ричард Харрис был здесь. Он пытается продать мне участок на кладбище, а я не хочу покупать его. Вот и всё.

Нэнси была уверена, что этот мужчина лжёт, но сделала вид, что приняла его объяснение. Она быстро объяснила цель своего посещения – спросить, не возьмёт ли он Линду Сили назад. Она указала несколько причин, почему девушка должна быть вновь принята на работу, но мужчина, к этому времени немного успокоившийся, посмотрел на неё холодно.

– Мне известно ещё кое-что, – заявил он.

Зазвонил телефон, и Томбар шагнул к столу, чтобы ответить на звонок. Хотя он понизил голос, Нэнси расслышала имя Флоренс. Мгновенно её подозрения пробудились. Разговаривал ли он с Флоренс Снэкер?

Как ни старалась Нэнси, она не смогла выяснить что-нибудь о звонке, потому что разговор был односторонний, и все время говорил другой человек. В конце концов, он бросил трубку и, обернувшись, почти побагровевший от ярости, взглянул на Нэнси в дверях.

– Я так и знал! Пыталась снова наслушаться сплетен! – крикнул он. – Ну, это в последний раз!

Он двинулся на Нэнси, словно желая поколотить девушку.