-  Вопрос? - Парень задумался. - Ну разве что… А чего ты меня в таком странном виде ждал? Я, честно говоря, даже удивился, не сразу поверил, что передо мной Тиналис-богатырь легендарный…

    -  А когда догадался? - улыбаюсь. - Когда пароль назвал?

    -  Когда ты камням не удивился. Все же не каждый бомж камни из короны Тот-Де-Лин…

    -  Тихо! - обрываю. - Еще не хватало имя великого короля на каждом шагу повторять! Знаешь, даже у сосен есть уши…

    -  Не… - И что он в этом нашел такого смешного? - Отец проверял, никакой магической силы имя великого короля не имеет. А вот камни знатные, да ты сам понимаешь, хоть и кажется, будто простые булыжники, сила в них сокрыта великая. Даже отец эти камни в руки брать боится. Все же Тот-Де-Лин…

    -  Не надо имен! - прошу я.

    -  Великий король был светлым магом, так что отцу эти камни только руки жечь будут!

    -  И что, знаешь, какое сокровище у тебя в руках, и все равно мне отдаешь? - искренне удивляюсь, я-то думал, что парень по незнанию мне такое чудо предложил, а он, оказывается, знает камней историю.

    -  Выбора у меня нет. Дракона без твоей помощи не убить, а если убежать попробую, волю короля нарушу. Отец мне потом такую жизнь устроит, что о смерти молить буду, у чертей в аду и то слаще живется.

    -  Да, не повезло тебе с батей… Как думаешь, когда с головой дракона вернемся, даст тебе трон?

    -  Даст! Еще как даст! Коленом под зад - это тебе, а меня на кол посадит, голову отрубит, скажет: «Сама отвалилась». Отец у меня знатный шутник и слово свое как истинный некромант держит…

    -  То есть обманет и глазом не моргнет, - киваю я. - Знакомо! С их чародейской братией немало в жизни повозиться пришлось…

    -  И как? - с неподдельным интересом спросил парень.

    -  «Как», «как»… Живой, как видишь!

    -  А некроманты? - не унимается парень.

    -  Тоже живые, - неохотно признаю я. - Так что у нас этот, паритет. Ни я их, ни они меня…

    -  Ну тогда я тебя обрадую - с отцом так не выйдет. С ним надо осторожным быть, голову не до рубишь - на краю света потом достанет!

    -  Предлагаешь кинуть всю эту затею и свалить, пока не поздно? - улыбаюсь я.

    -  Предостерегаю - подвиги подвигами, но на честный бой против отца я бы тебе выходить не советовал. Он такого слова, «честность», не знает, иногда лишний героизм только мешает…

    Эх, парень, и в кого ты такой умный! Если в отца, то уже боюсь. Молокосос еще, ни одного подвига за спиной, а главный принцип всех настоящих героев уяснил. Книжек, наверно, умных начитался, не иначе, раз богатырю былинному схитрить предлагаешь. Богатыри не из того теста слеплены - нам хитрить не положено, выйти бы в чисто поле, где врагов тьма-тьмущая, взмахнуть булавушкой богатырской… А пока махать будешь, добрые лучники из тебя дикобраза сделают, зверя заморского! Немало героев так по собственной глупости полегло, а вот я, как видишь, жив-здоров, - значит, умею, парень, себе врагов по силам выбирать.

    Вон василиск, например, страшный зверь, из петушиного яйца, змеей высиженного, на свет родится или змеиного яйца, петухом высиженного, - не суть важно! Страху на людей наводит, аж жуть, кто ему в глаза посмотрит - мигом каменеет, кто голос его услышит - тотчас сходит с ума.