-  Запомни! - давал я последние указания. - Я герой, безмозглая макака, умею только махать мечом и…

    -  Да запомнил уже, не переживай! - отмахнулся принц. - Ты это уже тысячу раз говорил.

    -  Ну смотри у меня! - грожу пальцем и окончательно принимаю геройский облик.

    Тем более стража на вратах уже узнала. Смотрят хитро-хитро, ну да сегодня им обломится! Я не при деньгах - камни принца не считаются, их еще сбыть надо. Только этих мытарей пройду - нам, богатырям, между прочим, везде вход свободный. Где это видано, чтоб народный герой платил подоходный налог или, еще чего, с найденных сокровищ десятину в казну отдавал? Герои и вовсе считать не умеют, куда им десятину отдать. Пару серебряных монеток, так и быть, брошу в казну, но большего от меня не дождетесь! А сейчас главное - не останавливаться: если стража нормальная попалась, нас пропустят, не будут ничего спрашивать, а если нет…

    -  Эй, богатырь!

    Ну вот, остановили. Ну что, им же хуже. Я хотел по-доброму, а придется как всегда.

    -  Что за беда гложет чело твое, добрый молодец? Али зверь какой в сих краях завелся, али полчища несметные на град сей велик идут? - привычно отзываюсь я.

    Незнакомый офицер - а это явно не простой солдат, те богатырям не перечат - стоит у меня на пути и делает вид, будто может задержать. Надо же, как люди иногда заблуждаются…

    -  Беда? Чело? Да какая же беда в таком славном городе… У нас, слава королю, все в порядке, службу свою несем, за порядком следим… Но все равно рады видеть такого знаменитого богатыря в нашем небогатом городе. Только вот какая беда, понимаешь, я, конечно, не посмел бы такому богатырю перечить, но наш король издал приказ, чтоб, значит, с каждого встречного плату брать, исключительно на благие нужды города! Была бы воля моя - в жизни бы не посмел, но король, сам понимаешь, королевская воля и все такое…

    Сам себе могилу роет! На что он надеется? Не понимаю. Неужели думает, что я, защитник слабых и обездоленных, не посмею очернить его перед «злобным тираном», чей сын чуть ли не давится со смеху у меня за спиной? Интересно парню, как Тиналис-богатырь выкручиваться будет. А мне что, мне не впервой, это когда надо я защитник справедливости, а когда надо - поборник закона. А так как «закон» и «справедливость» почти всегда друг другу противоречат, то я получаюсь всегда на нужной стороне. Что весьма удобно.

    -  Воистину глаголешь, добрый молодец! - киваю я, нахмурив чело богатырское и демонстративно развязывая седельную сумку. - Не дело так - вот встречу короля, а к нему путь мой лежит, и молвлю: мол, что же ты, супостат такой, творишь, коли доблестных ратников угнетаешь, неволишь их не по совести поступать, что они власть твою, супостат, поносят, оброк собирая…

    Нормально? Нормально. Офицер не сразу понял, но постепенно начало доходить. Что я собрался прийти к королю-некроманту и настучать: мол, такой-то офицер вел антинародную пропаганду, поносил на чем свет действующую власть да еще и брал взятки - ведь въезд во все города королевства бесплатный, и действует местная городская стража не по закону, а по понятиям. Офицер не дурак, догадался, что после такой «рекомендации», да еще и из уст богатырских, а нам, богатырям, врать не положено, королевские зомби очень быстро придут за смутьяном и мятежником. Побелел, уже и золото из рук моих брать не хочет, назад пятится, руками машет.

    -  Нет-нет, спасибо! Я так подумал - ты ведь подвиг какой, наверно, совершить собираешься, ну и это тоже послужит на благо города, лучше чем золото любое!

    -  Ну коли так глаголешь, добрый молодец, быть по сему! Молвлю я пред королем: мол, ратники твои доблестны, мзду не берут, а почем ты их гнобишь, супостат! Скажи мне имя свое, добрый молодец, дабы пред царем я назвал столь знатного ратника!

    -  Не надо имен! - уже едва ли не умолял офицер, но меня понесло.