Забавная у меня семейка, да? До сих пор удивляюсь: и как в таких условиях я сумел сохранить рассудок и вырасти социально безопасным человеком. Почти без странностей. А что с кобылой иногда разговариваю, так Малиновка у меня умная, все понимает, только сказать не может. Еще я бояться не умею - как в детстве весь страх братья из меня выбили, так до сих пор толком испугаться не могу. Наверно, с такими качествами мне самая дорога в герои. Надо будет как-нибудь у Тиналиса спросить, с чего богатырскую карьеру начинать следует. Хотя чего там спрашивать, и так понятно - с подвига! Его совершать и идем…

    Через замок барона. Хотя что за замок - деревянный, на опушке леса стоит, у моего отца загородный дом и то стократ надежнее укреплен. А тут ни стен тебе, ни бастионов, ни донжона в центре, ни рва с пираньями - так рыбка заморская зовется, с ней братец Марат любил возиться, все хотел в сто раз увеличить и руки-ноги приделать. Может, и получилось бы, да вот в преддверии решительного эксперимента сгинул, а мы его работы как-то не решились продолжать. Пираний всех отцу в суп подложили, еще живых. Он съел и даже не поморщился! Вот что значит настоящий некромант!

    А защита! Ну разве это защита? Видимость одна - пограничный гарнизон и то на порядок лучше укомплектован, а тут стоят крестьянские дети, мечи, как дубинки, держат, добродушие на лицах написано! Увидишь такого - так и хочется на штурм пойти. Хотя чего там штурмовать, ворота и так гостеприимно распахнуты: «Заходи в гости, враг дорогой, всегда рады!» Ну мы и зашли. Вместе с троллем. На последнего стража посмотрела с подозрением, но ничего предпринимать не стала. То ли испугалась, то ли по иной причине - нас никто даже не окликнул! Как оказалось, потому что встречу уже внутри готовили. Только в центр двора выехали, как мигом сотня лучников на стенах возникла, нас на прицеле держат. А главный над ними - тот самый барон, с которым Тиналис якобы должен быть знаком.

    -  Стоять! - завопил ломающимся голосом прыщавый мальчишка в длинной, явно с чужого плеча, мантии. - Кто такие? Чего забыли? Ну?

    -  Пацан, отца позови! - достаточно грубо и явно не в богатырской манере ответил Тиналис. - Мне тут с тобой некогда лясы точить.

    -  Что? Да как ты посмел! Расстрелять их! - завопил мальчишка, но стрелки, к его удивлению, даже не пошевелились; только самый молодой, такой же, как он сам, мальчишка выстрелил, да Тронгвальд его стрелу своей еще в воздухе отбил. - Непослушание? Всех казню! Стрелять! Ну же!

    -  Ты еще заплачь! - очень недобро усмехнулся богатырь. - Ребята, опустите оружие. Где барон?

    Помявшись, лучники все же послушались.

    -  Дык это, помирает барон вроде как… - ответил один из них. - Давно уж как помирает. А это вроде как сын его… Будущий барон. Вот мы и того, ты уж звиняй, Тиналис… Положено его слушаться.

    -  Да ничего, ребята! - отмахнулся богатырь. - Помирает - еще не помер. Отведете?

    -  Чего б не отвести, отведем! Только он малость того, не в себе, так что ты уж не обессудь, но это… и не узнать может… А на сынка его зла не держи - батя у пацаненка помирает, вот он и этого… малость тревожится…

    Я бы сказал «без ума от радости, что наконец-то появилась возможность самому покомандовать», по крайней мере, именно эти чувства на лице мальчишки прочитал, но раз говорят «тревожится», значит, действительно тревожится, чего спорить… Пусть лучше сам мальчишка тревожится - он-то думал, что раз сыном баронским уродился, то уже царь и бог, да не так оказалось, как казалось, - ветераны ратной службы скорее богатыря Тиналиса послушают, чем какого-то ребенка, который и двух слов пока связать не умеет, не то что командовать.