На улице было темно, но из кухонного окна на землю падал свет, и ребята, наклонившись, внимательно рассмотрели рисунок.

— В археологии, говоришь? — после некоторого раздумья хмыкнул Ромка. — Такие наколки, чтоб ты знала, на зоне приняты, а не в археологии. Я их специально изучал.

— Да ты что! И что означает эта?

— Погоди, дай вспомнить. — Ромка пошевелил губами и спустя короткое время выдал: — Эта наколка означает, что наш загадочный Миша отбывал наказание вдали от родных мест. Теперь понятно, в какой он был «экспедиции»!

— Вот, значит, почему он всегда в рубашке, — сказал Артем, а Лешка удивилась.

— Но почему же он ее не свел? Это, говорят, совсем нетрудно сделать.

— Наверное, так спешил за тетрадками, что не успел свести, — сощурил глаза Ромка.

— Так вот почему он не приехал к Асе полтора года назад, когда она его ждала! Я завтра же ей обо всем расскажу! Пусть знает, какой он на самом деле.

— Одна татуировка еще ничего не доказывает, — покачал головой Артем.

— Возможно, — согласился Ромка. — У него должна быть справка об освобождении, хорошо бы на нее взглянуть.

— Но как?

— Очень просто. Надо проникнуть в его комнату и обыскать ее.

— Не вздумай! Ты же хочешь стать настоящим сыщиком, а снова собираешься действовать незаконными методами.

— Я руководствуюсь принципом Жеглова: «Вор должен сидеть в тюрьме». Или ты так не считаешь?

— Этот принцип неверный.

Ромка и не подумал возражать Артему. Все равно в споре на эту тему каждый из них всегда оставался при своем мнении, так зачем же зря сотрясать воздух? Он взглянул на часы и вскочил:

— Пойду спать, сил никаких нет. День сегодня был ненормальный.

Лешка с Артемом, которые обычно чуть ли не до рассвета сидели на скамейке, последовали его примеру, так как тоже очень устали.

— Завтра оставим Венечку дома, а к Асе пойдем втроем, — объявил Артем.

— Как хочешь, — ответил Ромка.

ГЛАВА XI Незаконный обыск

Однако планам Артема не было суждено сбыться: их нарушила его родная тетка. Заглянув после завтрака в хлебницу, Нина Сергеевна сказала:

— Была в магазине, а хлеб купить забыла. Рома, сбегай, пожалуйста, в магазин, а то будет не с чем обедать.

Ромка недовольно сморщил нос, но отказать ей не посмел. Сказав друзьям, чтобы они ждали его дома, он стремглав кинулся к магазину. Однако, пробежав пару кварталов, замедлил шаг, а потом и вовсе остановился. Ему пришла в голову замечательная мысль: воспользоваться тем, что с ним нет Артема, и безотлагательно обыскать Мишину комнату. Что случится от того, что он только взглянет на его документы? Сам же Миша их им не покажет.

Подумав так, Ромка сменил маршрут и вместо магазина помчался на Сосновую улицу.

Миши в доме не было, Ася крутилась на кухне, Юра с Жанной сидели в саду на своей скамейке, Даня, как всегда, валялся с книжкой на диване в гостиной. Момент для обыска казался самым подходящим. Если Миша не носит справку с собой, то она должна быть в его комнате.

Ромка тихо прокрался по коридору, поднялся на второй этаж. Дверь открылась без скрипа.

Обстановка в Мишиной комнате была простой, можно сказать, спартанской: диван, шкаф и небольшой столик, на котором стояла старая магнитола да лежала стопка книг.

Из вещей у Миши была одна сумка, Ромка решил оставить ее на потом, а сначала открыл шкаф, нашел куртку, сунул руку в один ее карман, затем в другой, на груди нашелся третий, потайной.