|
Вот тогда Принц
кинулся вас защищать и схватил Элдера за запястье. Так, Кармен?
- Я... я... да, - сказала она.
- Поэтому на рукаве свитера Элдера вырван небольшой клочок, и поэтому
Элдер выстрелил в потолок. И именно тогда вы убили его из револьвера со-
рок четвертого калибра, который был у вас в сумочке.. Я правильно гово-
рю, мисс Монтеррей?
- Я... Мне пришлось это сделать. Он хотел меня убить.
Мейсон повернулся к Глостеру.
- Может быть, у вас снова появились вопросы? Теперь, мне кажется, су-
ду понятно, почему важно разобраться с оторванным когтем.
- Должен признаться, - проговорил судья Гарей, - мне ничего не понят-
но.
- Все очень просто, - объяснил Мейсон. - Собака не ломала коготь. Ца-
рапины на двери были сделаны не во время убийства, а после того, как со-
бака услышала голос своей настоящей хозяйки. Элдер выпустил Принца, и
пес, защищая хозяйку, прыгнул на Элдера, когда тот попытался убить Кар-
мен Монтеррей.
И Кармен тоже выстрелила, ей пришлось это сделать, так как она защи-
щала свою жизнь.
Элдер упал мертвым, и тут Кармен Монтеррей испугалась. Она поняла,
что убила человека, а присутствие собаки выдавало ее с головой. Поэтому
она снова закрыла собаку в чулане. Только она могла сделать это после
смерти Элдера. Но собака наступила на кровь, и когда хозяйка уходила,
Принц снова стал царапать дверь. Вот таким образом кровь попала на дверь
и пол чулана. Потом Кармен Монтеррей закопала пистолет, нашла в столе
Элдера письмо в бутылке и ушла. А через некоторое время к Джорджу Элдеру
пришла подзащитная. Вот таким образом, ваша честь, развивались события в
тот вечер.
- Суд объявляет перерыв на тридцать минут, чтобы рассмотреть дело в
свете новых обстоятельств.
Мейсон, Делла Стрит и Пол Дрейк сидели в кабинете Мейсона. На столе
стояло ведерко с бутылкой шампанского и три бокала.
Мейсон наполнил бокалы и сказал:
- За успешное завершение дела Дороти Феннер.
- За великого адвоката, - произнес Дрейк.
Мейсон улыбнулся.
- Я все время сбивал его вопросами о собаке, а потом менял тему раз-
говора, так что Глостер забывал обо всем до тех пор, пока судье Гарею не
показалось все это весьма подозрительным.
- А как ты догадался, что там произошло? - спросил Дрейк.
- Факты. Рассмотрим главные факты. Джордж Элдер владеет огромной ком-
панией. Его сводная сестра Коррина находится на грани нервного
расстройства и не соглашается подписывать бумаги, которые Элдер специ-
ально привез в Южную Америку. В тот же день она исчезает. Предполагают
самоубийство. Но кто знает? Тело ведь так и не нашли.
С исчезновением Коррины Лансинг Джордж оказался бы связанным по рукам
и ногам на семь лет, если бы ему не удалось найти доказательств ее смер-
ти.
И тут появляется это таинственное письмо Минервы Дэнби. В нем Элдер
обвиняется в убийстве. |
