***

Штаб демблока недавно переместился в свежеотремонтированный офис на Пушкинской. Симпатичная секретарша пыталась преградить мне вход в кабинет босса, но дверь открыл сам Бодунов:

«Машенька, ну что ты, это же пресса».

Он пропустил меня в кабинет. Я отметил, что Бодунов сменил вечный свитер, джинсы и кроссовки на хороший костюм и дорогие штиблеты. Растут люди.

Боря Бодунов каких то десять лет назад был грузчиком в магазине. Пока с пути истинного его не сбил ветер перемен, в полную силу закруживший по стране в конце восьмидесятых. Однажды, идя по Невскому после работы, Боря увидел толпу у Казанского собора. Несколько десятков человек топтались вокруг памятника Кутузову. С постамента мужик размахивал красно сине белым триколором, а в центре из толпы кто то вещал в мегафон. Слышно было плохо, и Борис стал протискиваться ближе к оратору. Он только уловил обрывок фразы про то, что КПСС надо запретить, как стражи порядка начали теснить митингующих. Толпа загудела, но силы были явно не равны. Мужик на постаменте отбивался древком флага от пытавшихся стащить его ментов. Само полотнище, разорванное, уже валялось где то под ногами. Все произошло очень быстро, и Боря даже не успел оглянуться, как два сержанта заломили ему руки за спину и потащили к машине. Он упирался, бормотал, что просто шел мимо, но это не помогло. Ночь он провел в изоляторе на Захарьевской с десятком таких же задержанных. За ночь он узнал много интересного и заболел политикой. С тех пор он не пропускал ни одного митинга.

Еще через год Борис забросил карьеру грузчика и пошел по партийной линии…

– Ты извини, старик, но времени в обрез, поэтому поговорим как нибудь потом. Даже чая тебе не предлагаю. Через пятнадцать минут заседание штаба, затем политсовет, да тут еще московское начальство понаехало.

– Руководят и направляют? – посочувствовал я.

– Куда же мы без них. Там уверены, что лучше знают, как надо проводить выборы. А кроме того, – Бодунов понизил голос и подвинулся ко мне, – Москва дает деньги, но пока точно не решила, через кого они пойдут. Есть много желающих приобщиться к этому процессу.

– Кто с девушкой ужинает, тот ее и танцует.

– Ничего смешного. Между прочим, они привезли с собой целую команду специалистов по проведению избирательных кампаний: имиджмейкеров, политтехнологов и прочих шаманов. Вот, кстати, тебе это, наверное, будет интересно. Сейчас познакомлю.

– Машенька! Бодунов открыл дверь в приемную. – Позови ко мне Захара.

– Он как раз из московского десанта, – доверительным полушепотом сообщил мне Боря. – Специалист по решению проблем. Отвечает у нас за весь пиар. Помнишь фотографию Ельцина у березки – так это он придумал.

Кстати, насчет пиара. Я когда слышу это новомодное странное слово, сразу вспоминаю анекдот. Чем отличается крыса от хомячка? Правильно, у хомячка пиар лучше.

Специалист по решению проблем оказался парнем лет тридцати и весьма внушительных габаритов. Разительный контраст с безукоризненным костюмом тройкой и элегантными очками в тонкой золотой оправе составляли недельная щетина и отчетливые следы бурного вчерашнего возлияния на широком, не лишенном печати интеллекта лице. Длинные волосы были зачесаны назад и стянуты резинкой на затылке.

Портрет дополняла серьга в мочке левого уха. Все говорило о том, что это натура творческая и циничная. Я подумал, что, наверное, таким и должен быть настоящий имиджмейкер.

– Захар, это Николай, очень толковый журналист. Ты как раз хотел с кем нибудь пообщаться. Короче, разберетесь без меня, – заторопился Бодунов.

– По кофе? предложил новый знакомый.

Мы вышли на улицу.

– Где здесь у вас можно посидеть? – Я пожал плечами.