Женщина кивнула, но продолжала сидеть неподвижно. В приемную вошел человек в маске гориллы. Он поставил на стол поднос с кофейником, чашками и даже бутылкой коньяку. Ушел, потом вернулся, поставил несколько мензурок.

– Вот и кофе, – сказал человек собака. – Кстати, я рекомендую вам выпить и коньячку… снимает напряжение.

Я сидел в углу. Наблюдал. Ситуация стала ясна для меня окончательно… Не было никаких «Усыновленных Дьяволом».

Не было! А был умный и циничный человек собака, который ловко сумел использовать шизанутого Паука. Который сумел блестяще разыграть спектакль, ввести всех в заблуждение… Он, видимо, и не думал добиваться освобождения Смирнова Козырева. Он, видимо, и не думал лететь за границу… С миллионом баксов он запросто и не худо устроится здесь… А Паука просто грохнет за ненадобностью.

Он получил то, что хотел, – деньги, вертолет и гарантии. Они улетят куда нибудь в глубинку, выведут из строя вертолет и скроются. Вполне возможно, в точке посадки уже ожидает автомобиль, а в кармане Негодяя лежит комплект документов для новой безбедной жизни.

Интересно – кто он, человек собака?

Действительно сообщник Смирнова Козырева? Или он просто использовал ситуацию?… Возможно, ответа мы не узнаем никогда. Но, в любом случае, сработал он толково.

Заложники сняли наволочки, приступили к кофейку. Я вглядывался в испуганные, напряженные лица. Человек в маске гориллы быстро и ловко прорезая в наволочках отверстия для глаз…

Обнаженная женщина сидела на полу, обхватив колени.

– Кофе хотите? – спросил, присев около нее, Негодяй. Она кивнула. – Сейчас организуем… А коньячку?

Она опять кивнула. Человек собака встал, подошел к столу и налил кофе в чашку. В медицинскую мензурку плеснул коньячку. Один из мужчин заложников вдруг спросил:

– А можно и мне коньяку?

– Можно и нужно. Но в разумных пределах…

Мужчина быстро налил коньяк. Выпил. Негодяй отнес кофе и мензурку голой женщине, поставил на пол.

– Вот, – сказал он, – выпейте, успокойтесь… И оденьтесь, в конце то концов.

Мужчина за столом снова налил себе коньяку, быстро выпил. И еще раз налил.

– Э э, – сказал Оборотень, – хватит. Еще дело делать.

Мужчина послушно поставил мензурку на стол.

– Послушай, Негодяй, – произнес вдруг Паук.

– Что, темный брат? – спросил человек собака.

Паук подошел к окну, показал стволами обреза в небо.

– Я слышу клекот большой птицы, – сказал он.

Я прислушался, но не услышал ничего. Негодяй тоже прислушался. И тоже, видимо, ничего не услышал. Он внимательно посмотрел на человека с лицом мертвеца и ответил:

– Да, брат. Большая птица уже рядом.

– И мы полетим на Запад?

– Да, брат, мы полетим на Запад.

Заложники за столом пили кофе, неподвижно сидела на полу голая женщина, так и не притронувшаяся к кофе и коньяку. Слушал «клекот большой птицы» Паук. Он был уже совершенно безумен.

***

– Пора, – сказал человек собака. – Автобус уже у подъезда. Идем, господа, таким образом: плотной группой. Мы, Усыновленные Дьяволом, в центре… Вы, господа ПОМОЩНИКИ, по бокам. Плотно идем, прижимаясь друг к другу. Спокойно, не спеша. Впереди – господин журналист. Все мужчины должны надеть на голову наволочки. Там прорезаны отверстия для глаз, так что проблемы не будет.

– Негодяй, – сказал вдруг Паук, – я не хочу надевать наволочку. Мне нравится мое лицо… лицо мертвеца.

Человек собака некоторое время смотрел на Паука молча.

А потом сказал:

– Ну что ж… может быть, так даже лучше.