–  Мы с Марго занимаем первую комнату , –  сообщил мистер  Спенсер.  –  У вас, девушки, будет эта,  которая также  обращена к фасаду , и вон та, напротив , из которой открывается вид  на сад . Эта дверь ,  –  он указал на  третью дверь  в  центре  коридора, – скрывает  лестницу  на чердак . Я никогда там не  был, –  глаза его заблестели , –  но, Нэнси, я уверен, что это  одно из первых мест,  которое вы захотите  исследовать .

–  Есть ещё одна дверь –  в конце коридора около кухонной лестницы, –  заметила Джорджи. – Т ам живёт ваш друг?

–  Да. Эммет  Кэлхун  сейчас в  театре . Ну,  чувствуйте себя как  дома , девушки. Увидимся позже , –  и он оставил их.

Нэнси  выбрала  заднюю  спальню , из которой открывался хороший  вид на  театр.  Это был  большой красный  сарай  с маленьким  флигелем.  С одной стороны  здания  расположилась  большая парковка .

Девушки  начали  распаковывать  свои вещи . Нэнси  справилась за несколько минут .

–  Я собираюсь воспользоваться  намёком  мистера Спенсера  и  взглянуть на  чердак , –  сказала она  остальным.  Она подошла к  двери, открыла её  и  поднялась по ступенькам .

В  комнате  кузин  Бесс рассмеялась .

–  Нэнси просто не  терпится начать работать  над своей тайной.  Я  бы хотела сначала немного развлечься.

–  Например? П оиграть в прятки  на сеновале ? –  усмехнулась  Джорджи .

В этот момент девушки услышали громкий стук на чердаке. За ним тотчас же последовал второй. Бесс и Джорджи побежали к лестнице на чердак.

–  Нэнси! Ты  в порядке? – позвали они  с тревогой .

Ответа не было.

Глава 2. Удивительный звонок

–  Что-то случилось с Нэнси ! –  с испугом вскричала  Бесс .

Джорджи  уже  мчалась  по лестнице на  чердак .

–  Боюсь, что так, –  пробормотала она.

Джорджи достигла  большого,  загромождённого  чердака. Бесс шла за ней по пятам.  Три  маленьких окна , пыльных и  покрытых  паутиной , пропускали достаточно света,  чтобы девушки могли  увидеть Нэнси,  лежащую  на полу без сознания . Они бросились  к ней.

–  Ох,  Нэнси !  – завопила Бесс .

Джорджи, которая была  более практично  мыслящей , пощупала пульс  Нэнси .

–  Хороший, –  сообщила она . –  Просто обморок . Нэнси , должно быть, ударилась головой .

Обе девушки  огляделись.  Неподалёку  лежал  игрушечный сундук . Он перевернулся и  был широко раскрыт.  Прямо над  ним находилась  широкая балка .

–  Может быть, эта штука упала  с балки  и ударила  Нэнси , –  предположила  Бесс .

–  Он не выглядит  таким уж тяжёлым , чтобы сбить кого-нибудь  с ног, –  ответила  Джорджи . –  Бесс, спустись вниз и  принеси  немного холодной воды  и полотенце .

Бесс  поспешила  за  помощью  и  вскоре вернулась  с водой.  Джорджи  смочила лоб  Нэнси  влажным полотенцем.  Через несколько секунд  юная  сыщица  открыла глаза.