Ноги ослабли, я прислонилась к столбу, но, подумав, отошла от него — вдруг кому-то не понравится?

— Хорошо, в лес не пойдем, — Туманов с сомнением разглядывал опушку. — От греха, как говорится. Итак, суммируя сказанное… что ты хочешь внушить? Убийца возомнил себя селькупским шаманом, с каждым убийством он набирает силу, и чтобы стать могущественным, должен убить семь девочек? А птичьи фигурки — те самые пресловутые карра? Типа, журавли, хотя на журавлей они похожи в последнюю очередь. Может, ты и права, поскольку за процессы в воспаленном мозгу убийцы мы не отвечаем. Но при чем здесь сексуальное насилие над детьми и снятие скальпа? Каким бы ни был воспаленный мозг, а объяснение он иметь обязан. При чем тут шаманизм? Наш убийца — селькуп? Некий полукровка? Русский, укушенный селькупским шаманом?.. Сплошные нестыковки, Маргарита Павловна. Идея, конечно, свежа, интересна, даже увлекательна, но, как бы это выразиться… Не продумана, в общем.

— Слушай, говори потише, — встрепенулась я. — Что ты шумишь на весь лес? На кострище, где камлал шаман, нельзя кричать, смеяться, материться…

— Целоваться можно? — спросил Туманов.

— Целоваться? — я пребывала в каких-то нездешних эмпиреях. — Не знаю… Целоваться, наверное, можно. А почему ты спра…

Он нагнулся и поцеловал меня. Да еще и обнял, чтобы не вырвалась. Сначала я ничего не поняла. Что это было, зачем, с какой целью? Занервничала, забеспокоилась. Всякие мысли полезли в голову. Но, помнится, не сопротивлялась, руки висели плетьми. А Туманов продолжал меня целовать — не грубо, но напористо, и так, что в итоге мне стало нравиться. И уже догадывалась, что за взгляды он бросал в мою сторону…

И неизвестно, чем бы все это закончилось. Из леса прогремел выстрел. Что-то ударилось в тотемный столб над моей головой, щепки посыпались на голову. Я испуганно охнула, Туманов схватил меня за ворот и куда-то швырнул…

Глава четвертая

Такой миг — и все вдребезги! Ладно, полностью не отключился, не потерял возможность из-за этой девушки соображать. Стреляли из леса, со стороны «могилы шамана». Работало охотничье ружье. Туманов схватил Риту за ворот, отбросил от себя. Покушение номер два! А ведь могли бы и спрогнозировать… Рита взвизгнула, но физическая форма была в порядке, сгруппировалась, пока летела, упала сравнительно удачно. Михаил пригнулся — и вовремя, прогремел второй выстрел. Снова мимо, пуля умчалась в открытое пространство. Значит, стреляют из двустволки. Требовалось время на перезарядку, но много ли? Он бросился к девушке, она испуганно хлопала глазами, замешкалась, когда он схватил ее за руку. Напрасно, потеряли драгоценные секунды. Словно торнадо налетел! Михаил толкнул ее в спину по направлению к ближайшему чуму — бегом! Припустили вприпрыжку, он держал ее за шиворот, чтобы не поднимала голову, сделал подножку перед входом (вернее, лазом). Брезентовая обшивка сохранилась, хотя и стала тряпьем.

— Вползай! — крикнул он.

— Но там же западня! — ахнула девушка.

— Вползай и не умничай! — возникло острое желание придать ей ускорение по нужному месту. Как знать, может, и не западня. Уж лучше так, чем мерцать на открытом месте под прицелом.

Словно в подтверждение его мыслей грянул третий выстрел, и пуля выбила из земли клок дерна. Повторять не пришлось, Рита на карачках вползла в чум, отбросив головой свисающий полог. Туманов вкатился следом. Рита завизжала, ногу отдавил. Подумаешь, какая нежная, принцесса на кофейном зернышке! Лежа на спине, он извлек из кобуры табельный «макаров», передернул затвор.