— Она… — Аквист осекся. — Черт. Она растет. Как лист, да. В контейнере. Туда раз в месяц насыпается стружка, и простынь растет. Одну снял, другая вылезла.

— Вот в этом — весь наш народ, — горестно вздохнул хранитель. — Растет она, понимаете ли. Не дошло еще?

— Нет, — честно признался Шини.

— О, Триединый… эти дома и простыни — на самом деле одно и то же! Это технология древних, которая каким-то чудом дожила до наших дней! Но к ней все настолько привыкли, что уже и не думают, откуда что берется. Как работает простынь, Аквист?

— Там есть контейнер, в нем бактерии. Бактерии питаются стружкой. И вырабатывают простыню, — заученно ответил Аквист. — Она выезжает на роликах взамен старой.

— Юноша, ты думаешь, что наша наука, которая есть сейчас, способна создать такие бактерии? — Вайши рассмеялся. — На, смотри, вот это снимок участка простыни с сильным увеличением. Ничего не напоминает?

— Так это же те самые кости из подвала! — поразился Шини. — Один в один!

— Потому что это одна и та же технология, — снисходительно пояснил хранитель. — Только масштабы разные. И программы у бактерий тоже разные. Одни умеют делать самый примитив, а вот другие, которые работали над этим домом, умели много больше.

— Здорово, — зачарованно произнес Аквист. — Но, Вайши, простите, при чем тут наш диск? Я пока что не могу увязать одно и другое.

— Увяжешь, — пообещал хранитель. — Только… мальчики, скажите, если мы с вами кое-куда пройдемся, вы меня потом покормите? Просто Оташенька… она будет очень сердиться, а я должен обедать обязательно, понимаете? С этой работой я себе испортил желудок.

— Ну, покормим, я думаю, — Шини полез в кошелек. В кошельке у него лежали три розовые бумажки, которые выдал Фадан на поездку, и одна фиолетовая бумажка, своя. На эти бумажки предстояло еще купить обратные билеты.

— Да покормим, конечно! — заверил Аквист. — А вы нам подскажете столовую какую-нибудь, чтобы не очень дорого было.

— Ой, это запросто, — заулыбался Вайши. — На площади есть столовая для шоферов. Там очень вкусные лепешки, суп и зеленая каша. И лхус неплохой. И там дешево, туристы в неё не ходят, потому что про неё не знают, она так хитро спрятана.

Аквист подумал, что Вайши, видимо, является частым гостем в этой столовой. Что немудрено при такой заботливой и доброй жене. Вспомнив Оташеньку, он ощутил, что желания жениться у него особенно что-то и нету. А вдруг попадется такая же мегера? Что тогда?

Или, что еще хуже, такой мегерой окажется Бонни…

Додумать, впрочем, ему не дали. Вайши засобирался — переобулся в высокие ботинки, привязал к своей палочке шнурок, чтобы было удобнее вешать её на руку, и нацепил кепку с длинным козырьком, которая сразу же сделала его похожим на забавную птицу Футу из мульта про веселого ацоха Пуби.

— Идемте, юноши, идемте, — поторопил Вайши. — Поверьте, это того стоит.

* * *

Повел их Вайши, как они сразу и подумали, в сторону Круглой Горы, той самой, которая дала название городу. Гора на самом деле была не горой, а скорее высоким холмом, поросшим старым лесом. Туристов на неё водили много. Гора считалась священной, на вершине её стоял большой храм Триединого, и в преданиях говорилось, что именно из-за этого гора стала тем, чем являлась. Древней святыней, местом поклонения.

Вайши, однако, не пошел к туристическому маршруту, он, как только подошли к холму, свернул направо, на неприметную тропинку, и отправился по ней.