— Арни, обмазывайтесь! — продолжал я раздавать указания. — Следуете за троллями параллельным курсом. Прикрываете их! Шилена, там же!

Гоблины, все как один потянулись к пузырькам, что были вставлены в пояс-патронташ и, откупорив один из них, махом выдули содержимое.

Судя по тому, что ни один из коротышек не грохнулся на землю, склянку с отваром, повышающим характеристики на пятнадцать процентов, с ядом никто не перепутал.

Я и сам принял настойку, понимая, что сегодня пригодится любая мелочь.

— Всё! Двинули! — произнёс я, чуя горечь на языке и ощущая, как бодрящее тепло разливается по телу.

Гоблины под предводительством Арни рванули влево, как и обговаривали, я же, усевшись на Морока, повёл за собой малочисленный отряд жаболюдов-воинов. Впрочем, для усиления я приписал к ним Харона.

Следующие полтора часа оказались довольно выматывающими. Сопротивление, по началу кажущееся каким-то незначительным, с каждой пройденной сотней метров становилось всё заметнее. Я словно пружину сдавливал.

Вначале тролли со скоростью и упорством асфальтоукладчика втаптывали пытавшихся их задержать людей в твёрдую землю, оставляя после себя лишь одни трупы.

И нашим с Арни отрядам оставалось лишь следовать параллельным курсом, перехватывая отдельных противников да сея смуту и в так уже полыхающем посёлке. Бойцы Шилены постарались на славу, расшвыривая «коктейли Молотова» направо и налево.

В один из моментов боя, какой точно не скажу, так как больше уделял внимание отстрелу попытавшихся контратаковать людей, до нас донеслись звуки взрывов и в дальней части посёлка, где были ещё одни ворота, в небо поднялся столб пыли, почти моментально сменившийся дымом.

Всё же посланные вначале наездники смогли выбрать момент и подорвать врата, заставив паникёров орать, что основные силы Шарова, то бишь меня, вторглись в их городок с другой стороны.

Видимо, осознать, что помирают они от относительной небольшой кучки зеленокожих, было выше их сил.

Тем не менее переубеждать я их, естественно, не спешил, позволяя обороняющимся ещё сильнее пасть духом и дожидаясь весточки от Клеща.

Которую я-таки дождался, когда мы оттеснили основные силы к стенам крепости, где и столкнулись к жесточайшим сопротивлением. Весь «молодняк» демиурга был уже выбит, и нам противостояла местная элита, способная не только оружием махать, но и кое-какие системные навыки продемонстрировать.

— Командир, я его обнаружил! — тихий голос Клеща, неожиданно раздавшийся за спиной, заставил мою руку дёрнуться, и пуля, предназначавшаяся рыцарю «в сияющих доспехах», охваченных пламенем, просвистела у того над плечом.

Впрочем, именно в то же мгновение местный «маг» решил, что достаточно отдохнул и способен ещё раз вдарить молнией по Тролсу, штурмующему ворота.

Тут они и встретились. Маг и пуля… Пуля, как ни удивительно победила, пробив дыру в голове неудачника, и понеслась дальше сеять хаос и разруху.

— Тьфу на тебя, Клещ… Чуть до инфаркта родного демиурга не довёл… — пробормотал я, раздосадованный не тем, что промахнулся, а тем, что в пылу боя не проконтролировал, кто шарахается у меня за спиной, пусть её и прикрывали два бойца Арни.

Впрочем, Клещ уже изрядно поднабрался опыта, и обнаружить его было уже не так просто, как в начале наших общих приключений.

— Он во внутренних покоях, рядом с кристаллом, — довольно скалясь, продолжил вредный гоблин. — Правда, подобраться к нему не вышло, окружил себя стражниками…

— Тем же путём зайти к нему сможем, а не ломиться сквозь всю это толпу? — я кивнул в сторону развернувшегося побоища у центральных ворот крепости.

— Если толпой, то тихо не выйдет, — покачал головой Клещ. — Я и сам еле переполз через стену и прокрался до замка.