Джордж Гуигос, казалось, был сделан из старой потрескавшейся кожи и покрытой пятнами слоновой кости. Губы его так иссохли, что уже не смыкались, обнажая зубы, съеженные десны, и создавая впечатление, будто он постоянно улыбается какой то страшной зловещей улыбкой. Как ни странно, но зубы у него сохранились все до единого. Чуть выше рта зияло темное отверстие запавшего носа, с почти полностью изъеденной какой то ужасной болезнью перегородкой между ноздрями. Глазницы его тоже больше всего напоминали бы темные ямы, если бы только в их глубине не светились в темноте желтые как у кота глаза. Вот только взгляд их вовсе не казался старческим – напротив, он был удивительно проницательным и настороженным, свидетельствуя об остром уме. Старик был совершенно лыс и голова его чем то напоминала коричневый орех торчащий на тонком стебельке шеи. Тело его было хрупким как тростинка, но в то же время этот человек явно обладал невероятным могуществом – все в нем выдавало обладателя сил зла.

– Вы уверены, мистер Гуигос? – Наконец решился спросить один из его помощников, по видимому самый смелый из всех троих. Он тоже откинул капюшон и теперь оглядывался вокруг, как будто пытаясь найти хоть какой то ориентир. – Эти кучи камней похожи друг на друга как две капли воды.

– Только не для меня, Ихья Хумнас, – огрызнулся Гуигос, неожиданно громким и злобным голосом. – Говорю тебе, это то самое место!

– Где зарыты сокровища? – спросил алчным свистящим шепотом другой, которого звали Якоб Мхирени.

Гуигос внимательно оглядел всех троих.

– Да, несметные сокровища! – ответил он.

– Вы вроде бы говорили о какой то карте, – облизнув губы заметил Ихья Хумнас. – А сами как будто… ни разу никакой картой и не пользовались. – Он неловко поежился.

– Она у меня в голове, – сказал Гуигос. – Будь у тебя такая карта, ты бы небось тоже держал ее в памяти? – Сказав это, он рассмеялся было похожим на скрежет совка по холодным углям смехом, но, еще раз взглянув на помощников, резко продолжал: – Похоже пора вам напомнить: сокровища вас не касаются. Ваша задача только откопать их. Принадлежат же они исключительно мне. Или может я вам мало заплатил?

Половину причитающихся денег они получили вперед, а другую должны были получить после успешного завершения дела. И деньги были даже более чем приличные. С такими деньжищами ни одному из них больше никогда не будет нужды работать – причем не только им самим, но и их детям. Чтобы до конца жизни нежиться в роскоши достаточно будет и одних процентов. Они и так уже стали почти богачами, и после окончательного расчета должны были стать ими окончательно. Но прошлой ночью Хумнас и Мхирени кое о чем договорились и теперь незаметно переглянулись. Затем Хумнас ответил:

– Нет, плата более чем достаточная. Просто хотелось бы поскорее со всем этим покончить, вот и все. Ведь нам предстоит раскапывать могилу, находимся мы здесь по подложным документам и к тому же днем вынуждены работать на ведущих в Меггидо раскопки американцев, которые в любой момент могут нас разоблачить. От такого кто угодно занервничает. И чем скорее мы отсюда выберемся – тем лучше.

– Согласен, – сказал Гуигос. – Честно говоря, мне ваша компания нравится ничуть не больше, чем вам – моя. Ладно, ближе к делу! Вон тот заброшенный колодец, что находится на пересечении улиц, когда то являлся центром поселения. По нижним веткам когда то росших возле него олив вились виноградные лозы. А вон у того дома зеленела целая фиговая роща. Одним словом, в свое время площадь выглядела довольно симпатично, да и сам городок был не так уж плох.