Толпа загудела, зашепталась.

   - Варцеис! - объявил вдруг кто-то. - Варцеис Первый. Это ещё на монетах пишут. Вот.

   Монета пошла было по рукам, но быстро исчезла в чьём-то кармане.

   - Варцеис, - хмуро повторила Селин.

   - Ты! - прокричал вдруг детский голос от двери. - Ты... ты!!

   Селин, не глядя, швырнула кошелёк и пробралась к выходу.

   Девочка. Лет десять. С недетским взглядом и сжатыми в кулаки пальцами.

   - Это ты мне? - осведомилась Селин, по достоинству оценив лохмотья девочки и грязные волосы, сосульками свисающие на грудь.

   Девчока топнула ножкой и прошипела:

   -Ты! Ты убила! Мою! Маму!

   И засияла бледно-голубым светом.

   Вот чем-чем, а убийством детей Селин никогда не отличалась. Их родителей - запросто. Но детей - это же как кошечек, собачек и зайчиков. Всех четверых Селин любила - насколько она вообще могла любить.

   В конце концов, это просто не спортивно.

   Поэтому Повелительница просто схватила девчонку за плечо, распахнула плащ, гася сияние - и потащила юную ведьмочку в ближайшую подворотню.

   - Так кого, говоришь, я убила?

   Девчонка зло всхлипнула, бестолково дёргаясь.

   - На будущее, милая, - опустившись рядом с малышкой на колени, объявила Селин. - Мама - это конечно хорошо, но если ты не решила последовать за ней, подожди хотя бы, пока вырастешь, а потом иди мстить. Поняла?

   Девчонка попыталась отвесить Селин оплеуху, но запуталась в складках плаща.

   - Ничего ты не поняла, - вздохнула Селин. И, больше не мешкая положила руку девчонке на лоб.

   А спустя всего-то полчаса юная ведьмочка очнулась, сжимая в руке золотой браслет с сапфировой вставкой.

   И никак не могла вспомнить, кто эта женщина, пинающая ни в чём не повинную стену, и почему она, Ирей, хотела её найти.

   ***

   Из портала Селин вывалилась неудачно - прямо на толпу слуг в какой-то зале. Зато близко к тому месту, которое ей сейчас кровь износу было нужно.

   - Госпожа! - завопили слуги и бросились наперерез. - Его Величество...

   - С дороги! - прорычала Селин, усиливая приказ заклинанием. Демонов разметало по стенам, и на этот раз Повелительница вовсе не склонна была наслаждаться произведённым эффектом.

   Примерно так же она расшвыряла стражу по дороге в библиотеку. И собственноручно, за шкирку вытолкала из самой библиотеки всех посетителей.

   - Кто зайдёт - убью, - пообещала Повелительница, захлопывая дверь прямо перед носом у обалдевшей стражи.

   Проверять правдивость её обещания смельчаков не нашлось. Наверное, из-за странного сияния, которое вдруг появилось у несчастной двери.

   Но усиленную стражу у порога демоны всё-таки поставили.

   ***

   Дверь вздрогнула. Раз, другой. Прогнулась, жалобно скрипя и спружинила обратно - на мгновение перестав быть деревянной.

   Кай скептично изучил метаморфозу, и на глазах у обомлевшей стражи вход в библиотеку превратился в завесу воды.

   Кай вздохнул и сделал шаг вперёд.

   У ближайших стражников дрогнули руки, словно они действительно собирались, скрестив копья, преградить сюзерену дорогу.

   Кай остановился, нахмурившись.

   - Ваше Величество! - отчеканил один из стражников. - Там ведьма!

   Кай не выдержал и фыркнул.

   - Я знаю.

   - И она колдует, Ваше Величество! - добавил второй.