- Очень, - с чувством откликнулась волшебница.

   - Ты будешь самой последней мерзкой ведьме, если не дашь мне на него полюбоваться, - тихо произнёс Кай какое-то время спустя.

   - Значит, я действительно мерзкая ведьма, - прошептала Селин, но так тихо, что её никто не услышал.

   ***

   - Госпожа, вы не были на церемонии наречения.

   Селин улыбнулась и осторожно тронула пальцем чёрную розу. С бархатного лепестка сорвалась капля и, радужно переливаясь, упала в подставленную ладонь. Волшебница вздохнула.

   - Госпожа, даже если вы плохо себя чувствуете, вам не стоит...

   - Тэрий, - тихо произнесла Селин, лаская цветок пальцами. - Я не давала согласия. И если король хочет проводить какие-то там церемонии - пусть. Меня это не интересует.

   Демон склонил голову и с трудом подавил желание схватить ведьму за плечо и заставить смотреть в глаза.

   - Он признал Вашего ребёнка своим. Теперь мальчик родится наследником. Вас это тоже не интересует?

   - Абсолютно, - равнодушно откликнулась волшебница.

   Тэрий зло сощурился.

   - Вы ведёте себя неразумно, госпожа. Вы расстраиваете короля. Вы отнимаете у своего ребёнка благополучное будущее. Он будет принцем и...

   - Он и так будет принцем, - усмехнулась волшебница. - Тэрий, что вы от меня хотите? Я уже говорила и не раз - мне не интересно, как именно Его Величество пытается признать меня своей невестой, а ребёнка - сыном. Ни моё будущее, ни будущее моего ребёнка с этой страной не связаны.

   Тэрий хмыкнул.

   - Госпожа, Вы не в себе. Вы думаете, вам удастся уйти из дворца? В вашем состоянии?

   Селин наконец-то обернулась - правда, для того, чтобы посмотреть на замерших неподалёку стражников.

   - Да, Его Величество сделал всё, чтобы я чувствовала себя заключённой.

   - Он любит вас, - вырвалось у Тэрия. - Неблагодарная ведьма, как ты...

   - Да, благодарность и любовь - вещи абсолютно разные, - перебила Селин. - И в случае Его Величества тоже.

   Демон закусил губу, резко развернулся и замер, услышав тихий вопрос:

   - Тэрий, почему Вы ему служите? Присяга? Честь? Вы же тоже должны понимать, что Кай отнюдь не лучший король. Не будь у него вас, он бы на троне не усидел. Так почему?

   Начальник стражи грустно улыбнулся и, не оборачиваясь, ответил:

   - Вы ведьма, госпожа. Вы не знаете, что значат и честь и присяга.

   - О, ну почему же, - задумчиво протянула Селин. - Отлично знаю. Чудесный способ вам, мужчинам, оправдать собственную глупость. Кай убивает ведьм, оставляя свой народ без амулетов и бытовой магии. И считает, что поступает честно, потому что мстит за своих родных. Честь... Да, это важно.

   - Госпожа, - вздохнул Тэрий. - Не исполняй я приказ, лично бы вышвырнул вас за пределы королевства.

   Селин засмеялась.

   - Да. Я знаю.

   Тэрий поднял голову навстречу осеннему солнцу и закрыл глаза.

   - Честь, госпожа, это не только месть. Это ещё и когда правитель признаёт свои ошибки. Ведьмам подарили права Лучших Граждан, торговля их амулетами не облагается налогом. И каждой, кто захотела остаться в нашей стране, выделили сто талов золота. Это, госпожа, честь. И именно поэтому я служу нашему королю.

   Селин положила руку на живот и сощурилась.

   - Зато скольких он убил...

9

  - Ваше Величество, - с поклоном произнёс Тэрий.