Братья Бодески исчезли.

— Слишком медленно, — грохотнул голос и тихо засмеялся. Я кинулся к разлому. Если закрыть его, то все прекратится. Энергия перестанет поступать сюда и существо (демон) останется без подпитки.

Дорогу мне преградил черный столб огня, возникший прямо перед Разломом. Жар обдал лицо.

— Нет-нет-нет, малыш. Ты отправишься со мной, — вибрировал голос.

Столб огня стал расти и окружать меня. И куда бы я не пробовал дернуться он тут же нагонял, пока не замкнулся. Столб замкнулся в купол, а в следующую секунду закружился, словно ураган, а я стоял в его самом центре.

Я закрыл глаза, концентрируясь на всей энергии, что во мне была от Рафаила. Не так много, но достаточно, чтобы разбить заграждение.

Легкий укол холода на кончике носа заставил меня нахмуриться.

— Андрей? — донесся голос Рамона.

Я открыл глаза.

Рядом со мной стояли все: Иль, Вел, Рамон, Колян, братья Бодески и Аида. Альф сидел у нее на плече.

С темно-серого — почти черного — неба медленно падали одинокие снежинки. Я быстро осматривался по сторонам. Кругом ледяные пики, обледеневшие кратеры, плато и холмы. Внутри замерзших колб виднелись силуэты людей, застивших там на веки.

Я посмотрел под ноги. Мы стояли по центру небольшого замерзшего озера. Из темного-сизого льда на меня взирало искаженное отражение.

На выдохе изо рта вырвался клуб пара. Только сейчас я ощутил, что пространство вокруг действительно имеет низкую температуру. Мои догадки становились явью.

— Где мы? — спросил Игнат.

— В аду.

[1] Улица Восток — Запомню

Глава 5

— 5 —

Я сказал эти слова негромко — от внезапного перепада температур связки не успели приспособиться и голос охрип. Но все равно показалось, что они всей своей тяжестью рухнули и разлетелись по бескрайнему и бесплодному пространству вокруг. Знакомые места.

Рамон и остальные судорожно озирались вокруг и чуть ли не жались ко мне. Это было довольно уморительное зрелище. Суровые мужики, побывавшие за свою жизнь в десятках разных передряг, ищут защиты у юнца, которому по возрасту только-только пора поступать в академию. Однако они, судя по виду, ничего смешного в этой ситуации не видели.

Вот и довелось друзьям-рейдерам побывать наконец в настоящих пустошах. По сравнению с ними те, что есть на поверхности — это просто оазисы, кипящие жизнью. Здесь можно блуждать неделями без шанса встретиться хоть с кем-то.

И это даже хорошо. Потому что местные жители к чужакам настроены недружелюбно.

— В каком это… аду? — задал совершенно идиотский вопрос Колян.

— Точный круг сейчас сходу назвать не смогу, но это определенно ад. Самый настоящий.

Братья Бодески дружно затряслись мелкой дрожью. Влада и так до этого трясло, а теперь амплитуда его колебаний только выросла.

— Так это что получается, мы всем скопом умерли, что ли?

— Нет, — спокойно ответил я. — Никто не умер. И не умрет, если мы будем осторожны.

Они оба сразу успокоились. Влад даже опустил Игната на землю, но за плечо все равно продолжал придерживать. Это показалось бы трогательным в менее напряженной ситуации.

— Ну и ладно тогда. Нам помирать никак нельзя, — проворчал тот. — Лаборатория без присмотра загнется, в рефрижераторе песковина зреет…

— Мы сейчас сами как будто в рефрижераторе, — перебил его Влад. — Андрей Александрович, а разве, это… ад не должен быть… бр-р-р, чуток пожарче? Кипящие котлы, потоки лавы, температура, от которой плавится подкожный жир?

— В некоторых кругах так и есть.