– Совершенно верно! До него отсюда идти минут семь, не больше. Видите, как вам повезло! Найдете своих обидчиков… может быть… отомстите им за ваше, так сказать, духовное унижение… А сегодня какой день?

– Понедельник.

– Понедельник? – разочарованно протянул Балашов и цокнул языком. – Увы, сегодня ничего не получится. Выходной. Завтра зайдете… Умоляю вас, не стойте на краю! А я все никак не налюбуюсь. Какой простор! Какое величие!

ГЛАВА 64

Они въехали в Симферополь, когда уже рассвело, улицы заполнились машинами и людьми, и пассажиры на остановках брали штурмом переполненные троллейбусы.

– Мы уже приехали? – спросила Мари, когда «КамАЗ» остановился и затих двигатель.

Весь путь она крепко спала на полке, и сейчас, еще не собравшись с мыслями, смотрела по сторонам затуманенным взглядом.

– У меня появилась идея, – сказал Влад. – Прыгай скорей!

– Зря, – сказал водитель. – Ехали бы до самого моря. И подруга твоя успела бы выспаться. Совсем девчонку замучил.

Он и не пытался уговорить Влада. Просто ему стало немного грустно, что приходится расставаться с этой милой и немного странной парочкой – русским учителем истории и симпатичной итальянкой.

Влад поднимался по лестнице, на ходу доставая ключи. Только сейчас он понял, как успел соскучиться по своей холостяцкой берлоге, как устал от поездок и поисков.

– Как тепло! – воскликнула озябшая Мари, зайдя в прихожую. Она разулась и бесцеремонно прошла в гостиную. Влад запер дверь и только тогда подумал, что поступил очень неосмотрительно. В квартире могла быть засада; удивительно, что ее не оказалось, ибо, следуя простой логике, где еще искать подозрительного историка и его подругу, как не у него дома?

Влад постоял в прихожей, прислушиваясь к гнетущей тишине за дверью. Потом прошел на кухню, встал за шторой и осмотрел двор. Наверно, им здорово повезло. Это был тот самый случай, когда действия, противоречащие здравому смыслу, принесли удачу: сыщики, наверное, исключили квартиру Влада из списка подконтрольных объектов, полагая, что такой ушлый и хитрый тип ни за что не сунется к себе домой.

– Тебе кофе с молоком? – крикнул Влад.

Он думал, что девушка после столь утомительного пути первым делом заинтересуется кухней и содержимым холодильника, но ошибся: Мари принимала душ. Зажав телефонную трубку между плечом и ухом и поглядывая на турку, стоящую на огне, Влад стал листать потрепанную телефонную книжку.

– Никита, доброе утро! – приветствовал он своего знакомого сотрудника краеведческого музея. – Нет, я просто немного приболел… Подскажи мне, пожалуйста, у кого может быть полная информация по музейным экспонатам?.. У Балашова? А это кто?.. Сейчас запишу…

Под рукой не оказалось карандаша, и Влад, намочив слюной спичку, стал писать ею на подоконнике.

– Сергей Анатольевич… инвентаризация музейных фондов… Телефон диктуй!

Кофе, естественно, убежал. Пришлось на минуту отложить телефон и заняться залитой конфоркой.

Мари вышла из ванной, заправляя футболку в джинсы. На мокрую голову она повязала полотенце.

– Влад, ты на дно ванны положил отвертку. Я не заметила ее и чуть не поранила ногу!

Ее жалоба была шутливой. Девушке просто захотелось, что иногда бывает с детьми, чтобы Влад ее пожалел.

– Отвертку? Какую отвертку? – не понимая, о чем она говорит, переспросил Влад. – Послушай, Мари, мне надо срочно позвонить кандидату наук, который проводил инвентаризацию музейных фондов. Помоги, пожалуйста, нарезать бутерброды!

Мари охотно взялась за дело, не преминув повязать себе кухонный фартук.