— Так давай попробуем изменить это! Найдем способ, заклинание…

— Не получится, — прервала его девушка. — Это очень сложная магия артефактов, мой отец изучал ее десятилетиями. Он сам придумал заклинание, которое создало меня, мы не справимся.

Саим не собирался сдаваться, однако голос Мар Кассандры вмешался в их разговор так неожиданно, что воин невольно вздрогнул.

— Верно, вы не справитесь, это просто за гранью вашего понимания. Но я могу.

Она не стала пробираться по полуразрушенным камням. Мар Кассандра просто парила в воздухе, без единого движения направляясь в ту сторону, в какую ей было угодно. Теперь она замерла прямо перед ними.

— Вы не занимаетесь магией артефактов, разве не так? — нахмурилась Нара.

— Не занимаюсь, но знаю ее. К тому же, ты — это не чистая магия артефактов. Ты ведь живая, что бы ты там себе ни придумала. Раким связал тебя с собой и питал собственной энергией. Я могу сделать то же самое.

Если сначала Саим разозлился на нее за то, что она подслушала их разговор, то теперь смотрел на чародейку с надеждой. Он и сам уже не понимал, почему не пошел к Мар Кассандре сразу.

А вот Нара не спешила соглашаться:

— Если вы чувствуете магию природы, то должны понимать, что я — уродец…

— Это ты так думаешь, — возразила колдунья. — А точнее, это ты придумала. Жизнь всегда побеждает смерть, и твой отец сохранил в тебе твою жизнь, а не создал новую. Он не играл с природой, он лишь упросил ее о милости. И, зная тебя, я могу сказать, что он был прав. Ты особенная. С такими людьми, как ты, и выигрывают войны. Поэтому я предлагаю тебе свою помощь, Нара. Я займу место твоего отца и дам тебе свою энергию. Ты будешь жить, пока хочешь этого, но только если согласишься.

Саиму снова хотелось просить ее, умолять остаться, однако он сдержался. Он позволил себе лишь одно: подойти к Наре ближе и осторожно взять ее за руку. Она должна была чувствовать, что он рядом, и он надеялся, что это хоть что-то значит для нее.

Похоже, все-таки значило, потому что девушка медленно кивнула.

— Хорошо. Я благодарю тебя и принимаю твою помощь. Я останусь с вами до тех пор, пока не кончится война. Смертей и так было слишком много…

Кирин хотел бежать вслед за братом, ни о чем другом он и думать сейчас не мог, но ему не позволили. Исса действовала не мягко и совсем не осторожно — должно быть, понимала, что никакие разговоры ему сейчас не помогут, и перешла сразу к делу. Она перехватила его за предплечье, притянула к себе и сбила с ног, прижимая к земле.

Она была намного сильнее. Даже если ритуал, проведенный Аналейрой, дал ему новую силу, пока эта энергия спала. Исса не колебалась, держала крепко, и у него не было ни шанса освободиться.

Он не готов был принять это. Несмотря на свою любовь, он не собирался слепо подчиняться ей во всем, и брат был ему сейчас важнее.

— Отпусти меня!

— Он знает, что умрет, — спокойно и ровно произнесла девушка. — Он идет на эту жертву только ради тебя. Ради меня или Реоса он бы и не думал о таком. Теперь уже ничего не изменить, Тьернан принял вызов и погнался за ним.

— Я не могу его бросить!

— Ты можешь к нему присоединиться, и тогда его жертва будет напрасной. Не делай этого, позволь ему вырвать у судьбы последнюю победу.

Она была права. Признание этого далось Кирину нелегко, внутри все разрывалось от злости и боли. Но в глубине души он уже знал, что Исса все разгадала верно. Сальтар всю жизнь был воином, он не привык опускать голову перед угрозой.

А если так, то нужно принять его волю.