|
Я взглянул вдоль Парк-лэйн и понял, в чем дело. Человек, одетый более аккуратно, чем все другие, кого я видел этим утром, торопливо шел в мою сторону, постукивая по стене рядом с собой белой тростью. Услыхав мои шаги, он насторожился остановился. - Все в порядке, - сказал я. - Идите, не бойтесь. Я почувствовал облегчение при виде его. Это был, так сказать, обыкновенный слепой. Его черные очки не так смущали меня, как широко раскрытые, но бесполезные глаза остальных. - Тогда стойте на месте, - сказал он. - Бог знает, сколько дураков уже столкнулись со мной сегодня. Что, черт побери, случилось? Почему так тихо? Я знаю, сейчас не ночь - я чувствую солнце. Что стряслось? Я рассказал ему все, что знал. Когда я закончил, он молчал не менее минуты, затем у него вырвался горький смешок. - Есть в этом одна штука, - сказал он. - Теперь все их проклятое попечительство понадобится им самим. И он несколько вызывающе расправил плечи. - Спасибо. Счастливо оставаться, - сказал он и зашагал своей дорогой, держась с преувеличенной независимостью. Быстрый и отчетливый стук его трости постепенно замер вдали за моей спиной, когда я направлялся вверх по Пиккадилли. Людей здесь было больше, и я подошел по мостовой среди стоявших в беспорядке машин. На мостовой я гораздо меньше смущал людей, нащупывавших дорогу вдоль стен зданий, потому что, заслышав поблизости от себя шаги, они каждый раз останавливались в готовности к возможному столкновению. Такие столкновения происходили на тротуарах непрерывно, и одно из них показалось мне многозначительным. Молодой человек в хорошо сидящем костюме, при галстуке, выбранном явно на ощупь, и молодая женщина с хныкающим ребенком на руках ощупью двигались навстречу друг другу вдоль витрины магазина. Они столкнулись, молодой человек стал осторожно обходить женщину и вдруг остановился. - Погодите минутку, - сказал он. - Ваш ребенок зрячий? - Да, - сказала она. - А я вот ослепла. Молодой человек повернулся. Он упер палец в стекло витрины и сказал: - А ну, сынок, посмотри, что там такое? - Я не сынок, - возразил ребенок. - Ну же Мэри, скажи джентльмену, - сказала мать укоризненно. - Там красивые тети, - сказал девочка. Молодой человек взял женщину за руку и повел ее на ощупь к следующей витрине. - А здесь что? - спросил он. - Всякие яблоки, - ответила девочка. - Отлично! - сказал молодой человек. Он стащил с ноги туфлю и ударил в стекло каблуком. Он был неопытен, и первый удар не увенчался успехом. Зато после второго звон разбитого стекла эхом прокатился по улице. Молодой человек снова натянул туфлю, осторожно всунул руку в разбитую витрину и принялся шарить там, пока не нашел пару апельсинов. |
