— Это просто мыло, — смущенно пробормотала Кара.

— Чудесное мыло.

— Вы сладко говорите, Джек Вульф, но я уже слышала подобное, поверьте.

Снимая рубашку, она пыталась не обращать внимания на его мощные плечи.

Сосредоточься, Кара!

Она осторожно стянула майку через голову. Каре пришлось закусить губу при виде широкой, сильной груди. Джек был загорелым и мускулистым. Кожу уродовали синяки, оставленные громилами Бобби.

— Если бы я чувствовал себя лучше, мог бы расценивать ваш взгляд как приглашение.

Кара спохватилась.

— Не льстите себе, я рассматривала ваши синяки, — сказала она, румянец расцвел на ее щеках, раскрывая ложь.

— Я должна пойти наполнить ванну, — пробормотала Кара.

Джек был игроком, карточным шулером — ему нельзя было доверять.

— Болит? — спросил он, проведя пальцем по ссадине у нее на губе.

— Чуть-чуть.

— Такое случилось первый раз?

Кара на секунду задумалась:

— Бобби никогда не бил меня до этого, нет. Мне он не нравился, но зарплата была хорошая, а бонусы, которые он обещал тем, кто поедет в Ниццу, были еще больше.

— Но вы не получили этих денег.

Кара вздохнула:

— Нет. И не думаю, что получу их теперь.

Тем не менее с мамой и Рэми все будет в порядке. Кара найдет другую работу и будет продолжать посылать деньги домой, как и всегда.

Она отошла, чтобы Джек не мог дотрагиваться до нее. Его рука упала. Он был похож на раненого ангела, торс был обнажен и покрыт синяками. Однако он выглядел прелестно, соблазнительно, и Кара испугалась собственных мыслей.

— Вы жестокая женщина, Кара Тейлор, — тихо произнес Джек.

— Почему? — спросила она мягко. — Я же помогаю вам, да? Я могла бросить вас в казино, чтобы они закончили то, что начали.

— Я почти желаю, чтобы так и было. Побои сносить легче, чем ваш взгляд. Вы смотрите на меня как на стаканчик с мороженым, который хотите попробовать. Вы хотите лизнуть меня, Кара?

О боже!

— Вы красивы, — холодно произнесла она. — И знаете это. Мне нравится смотреть, но это не значит, что я собираюсь что-то с этим делать.

Его смех прозвучал резко.

— Мне тоже хочется смотреть. Может, и вы что-нибудь снимете? Несправедливо: вы видите меня всего, а я вас — нет.

— Жизнь вообще несправедлива.

Природный ум отражался в его взгляде. Джек был живым и находчивым.

— Почему вы не идете наполнять ванну? — наконец спросил он.

Кара промолчала и исчезла в ванной. Что с ней происходит? Почему она не может справиться с желанием?

Вскоре Кара вернулась в спальню. Джеку удалось встать самому. Он расстегнул ширинку, брюки висели на бедрах, обнажая гладкую кожу и темную стрелку из волосков, направленную к его паху.

Кара с трудом сглотнула, ее сердце опять бешено застучало.

Ей нужно было остановить это безобразие, помочь ему забраться в ванну, а потом лечь в кровать и включить телевизор. Было поздно, но она была слишком взвинчена, чтобы заснуть прямо сейчас.

— Мне нужно их снять, а наклоняться адски больно… — виновато произнес Джек.

Кара пожала плечами. Она решительно спустила брюки, и он остался в одних боксерах.

— Должен предупредить вас, — начал он, — я не могу не реагировать, даже в таком состоянии, когда меня раздевает красивая женщина.

Кара облизнула внезапно высохшие губы. Ее горло жгло, будто туда попал песок.

— Я буду иметь это в виду, — сказала она сипло.