– Ты надеялся, что это поможет тебе знакомиться с девчонками? И как?

– Едва ли. Я быстро избавился от иллюзии. Или, по крайней мере, я так думал, хотя должен признать, что, выбрав мотоцикл для поездки к похоронному бюро, я частично руководствовался полубессознательным желанием представить себя в более привлекательном свете.

– Это произвело на меня большое впечатление. Он завалился на белье и расхохотался, чем удивил меня.

– О, да, я это видел. Это произвело на тебя на самом деле очень большое впечатление. Примерно такое же, как когда ты обнаружила, что я – сын известного и пользующегося дурной славой главы Кабал-клана.

– Наследник известного и пользующегося дурной славой главы Кабал-клана.

Я сказала это шутя, но из его глаз ушло веселье. Он кивнул и потянулся к бутылке с вином.

– Прости, – поспешила извиниться я. – Меняем тему. Так, где ты живешь?

– Вначале вернемся к вопросу о наследстве. Это правда и я не намерен избегать эту тему. Я хочу быть с тобой честным, Пейдж. Я хочу… – он колебался. – У моего отца есть очень веские причины называть меня наследником, причины, которые ко мне самому не имеют никакого отношения и связаны только с политикой наследования и преемственности. Он также использует это, чтобы держать в узде моих старших братьев.

– Чисто стратегическое решение? Не могу, а это поверить.

– Мой отец несколько заблуждается относительно природы моей мятежности. Он неправ. Я никогда не стану нанятым сотрудником – или главой – какого-либо Кабал-клана. Я также не наивен, чтобы брать на себя бразды правления в надежде реформировать Кабал-клан или преобразовать его в действующую только по закону организацию.

– Это правда?.. – я покачала головой. – Прости, я не хочу лезть не в свое дело…

– Ты не лезешь не в свое дело, Пейдж. Меня бы гораздо больше беспокоило, если бы тебе было наплевать. Спрашивай. Пожалуйста.

– Насчет награды. Это правда? Я имею в виду, если тебе угрожает опасность…

– Нет, не угрожает. А если и угрожает, то постоянно и никак не влияет на сложившуюся сейчас ситуацию, как и она на нее. Никто из организации Наста не посмеет обращаться за этой наградой. Должен сказать, что Лия склонна путать факты. Не все мои родственники – а Лия называла жену моего отца и трех сводных братьев – назначили за меня награду, В последний раз я слышал, что ее предлагали только Делорес и мой старший брат. Карлос, младший из сыновей Делорес, одно время тоже предлагал, но теперь он набрал долгов и поэтому ему пришлось снять предложение. А Уильям никогда не пытался никого нанимать, чтобы убить меня – вероятно потому, что у него просто не хватит мозгов это придумать.

– Ты серьезно?

– Об Уильяме? К сожалению да. Он достаточно умен, но абсолютно безынициативен.

Я ткнула его кулаком в плечо.

– Ха-ха! Ты знаешь, что я имела в виду. Ты серьезно говоришь, что твои братья назначили награду за твою голову?

– Да, хотя не советовал бы тебе упоминать это моему отцу. Он уверен, что разобрался с этим вопросом много лет назад. Убивать незаконнорожденного наследника категорически воспрещается. Любой член семьи, который попытается это сделать и будет пойман, подвергнется суровому наказанию. Отец пытался угрожать им смертью, но это не сработало, поэтому он заменил смерть на самое худшее из возможных наказаний: лишение наследства.

– Да, вы подняли взаимоотношения в семье на совсем новый уровень, не правда ли?

– Кортесы всегда были во всем в первых рядах.