– Правда?

– Правда. И ее точно убили.

– А когда вы собирали землю? – уточнила я. – Собирать следует в первую ночь после наступления менструации.

– О, это старые предрассудки – сказки старых ведьм, – заметила Оливия. – Ты вскоре поймешь одну важную вещь, Саванна: многое из того, что ты слышала раньше, – полная чушь. Сбор материала в определенные дни, проведение ритуалов в определенное время…

– Вы имеете в виду, что мне не нужно ждать восьмого дня?

– Нет, это правильно. Или мы так считаем. Ни одна, мол, знакомая ведьма не хотела проверить на практике и рискнуть ослаблением силы дочери.

Спустившись к черному ходу, мы увидели там Роберту Шоу и Антона, которые собиралась сопровождать нас. Я не видела некромантку с понедельника, когда мы встречались в похоронном бюро. Шоу не была среди тех, кто осыпал Саванну подарками, поэтому я предположила, что ее отправили домой. Увидев, что она все еще здесь, я задумалась, на самом ли деле Наст разозлился на своих сотрудников за случившееся в похоронном бюро.

– Что она здесь делает? – спросила Саванна, гневно глядя на Шоу.

– Я попросила мистера Наста, чтобы нас вместо Лии сопровождала Роберта, – пояснила Грета, затем заговорила тише: – Не знаю, как ты, но я не доверяю этой воло.

– Но я и этой некромантке тоже не доверяю, – ответила Саванна.

Оливия цыкнула на нее.

– Она только выполняла свою работу, Саванна. А теперь пошли.

Мы миновали амбар и вошли в лес.

– Значит, мы тренируемся перед церемонией? – уточнила Саванна.

– Нет, мы проводин ритуал – особый защитный ритуал.

– Классно.

– Да, классно, – согласилась Грета. – Немногие молодые ведьмы его проходят. Требуются уникальные ингредиенты. Однако когда мы упомянули его мистеру Насту, он предоставил нам полную свободу действий. Все, что угодно, только бы помочь его маленькой девочке в особый для нее день.

Я с трудом поборола позыв к рвоте.

– А какую защиту он дает? – спросила я вслух.

– Самую лучшую. Это что-то типа всеохватывающей страховки. Он защищает от всего, начиная от демонического вмешательства до гриппа, который Саванна может подхватить до следующей среды.

– Хм, – произнесла я. – Неплохо.

– Это колдовская магия.

– Конечно.

Они повели нас в лес. Мы миновали место, где практиковались вчера. Пока мы шли, Саванна бросала взгляды через плечо на Шоу и Антона.

– А кто несет материал? – спросила она.

– О каком материале ты говоришь, дорогая? – уточнила Оливия.

– Для ритуала.

– Все, что требуется, находится на месте.

– Тогда мне следовало взять мой новый амулет – кольцо с гербом, которое я вчера получила в подарок.

Грета с Оливией нахмурились, затем Оливия рассмеялась.

– О, все правильно, ведьмы Шабаша все еще пользуются такими предметами. Ты обнаружишь, что мы ушли гораздо дальше. Да, у нас у всех сохранились кинжалы – на память, как напоминание о нашем прошлом. Я уверена, что ты знаешь: никакие подобные предметы на самом деле не требуются для заклинаний.

– Моя мама их использовала, – настаивала Саванна.

– Потому что она воспитывалась в Шабаше. Требуется какое-то время, чтобы отказаться от старых привычек. Я много лет держалась за свои магические предметы, как за спасательный круг. Ты узнаешь, что мы теперь пользуемся только магическими предметами, необходимыми для заклинания.