Воспитанный как будущий солдат и политик, Тиберий также хорошо знал греческую и римскую классическую литературу. Он слыл искусным оратором, поэтом и знатоком вин. Также он разбирался в римском праве, интересовался философией и еще больше — астрологией. В общем, Тиберий был не только военным — он получил прекрасное всестороннее образование.

Источники сообщают, что он был высоким и сильным. На статуях и монетах изображен довольно симпатичный мужчина. Должно быть, он был жестким и прямолинейным человеком, а потому мог казаться неприятным или высокомерным. Август на смертном одре якобы съязвил насчет Тиберия: «Бедный римский народ, в какие он попадет медленные челюсти!»

Возможно, за жесткостью характера Тиберий прятал душевные шрамы. Детство беженца, разрушенный дом, смена семьи, потеря отца, отчим, считавший других молодых людей более перспективными кандидатами, властная мать… Тиберий получил вполне взрослый опыт еще в отрочестве и юношестве. У него была репутация неискреннего человека, но, возможно, он однажды понял: зачастую необходимо скрывать чувства — чтобы выжить.

ДОРОГА К ВЛАСТИ

Тиберий прошел долгую, славную дорогу к власти, которая была омрачена лишениями. С момента, когда в возрасте пятнадцати лет он надел мужскую тогу (на дворе стоял 27 г. до н. э.), он постоянно был занят общественными делами. После отправления первых военных и политических должностей он женился на Випсании, дочери Агриппы; этот последний был правой рукой Августа (и его зятем). Випсания стала для Тиберия третьей важной женщиной, связанной родством с правителем. Она не происходила из знатной семьи, но Тиберий любил ее, и, когда Тиберий находился дома, они наслаждались счастливой семейной жизнью вместе с сыном, Друзом Младшим.

В 16 г. до н. э. Тиберий отслужил в должности претора (судебного чиновника) и в течение следующих десяти лет вел военные действия к северу от Италии, пытаясь продвинуть границы Рима до рек Дуная и Эльбы. Он воевал в мрачных, холодных и бедных частях империи, на территории современных Швейцарии, Германии, Австрии, Сербии и Венгрии. Между 12 и 9 гг. до н. э. Тиберий вел тяжелые бои по завоеванию Паннонии, территории к юго-западу от Дуная. В армии он считался популярным, много пьющим военачальником, не склонным к поспешным действиям, но вместе с тем медленно, но верно идущим к своей цели — расширению границ империи. Друз тем временем руководил римскими армиями в Германии, на всем пространстве восточнее Эльбы.

Затем в жизни Тиберия всё перевернулось с ног на голову. Когда в 12 г. до н. э. умер Агриппа, Августу понадобился новый человек, который служил бы ему в качестве администратора, а также охранял интересы юных Гая и Луция, его внуков и приемных сыновей. И он обратился к взрослому и ответственному человеку — Тиберию. Ливия, не позволявшая чувствам затмевать здравый смысл, возможно, подталкивала Августа согласиться и, несомненно, поддержала это решение. Затем Август вынудил Тиберия положить конец счастливому браку, развестись с Випсанией и жениться на Юлии, его сводной сестре.

Вначале Тиберий даже поладил с Юлией. Он любил первую жену, но брак с Юлией позволял занять более высокое положение внутри императорской семьи. Юлия была привлекательной и умной женщиной, а брак этот, казалось, устроил все заинтересованные стороны. Юлия поехала на север Италии, чтобы быть ближе к Тиберию, воевавшему по другую сторону Альп.