Знатные римлянки находили Сеяна очаровательным. Одной из его любовниц была невестка Тиберия, Ливилла. Озлобленная жена Сеяна позже заявляла, что по приказу Сеяна Ливилла отравила своего мужа, Друза Младшего. Показания, подтверждавшие это, были получены под пыткой. Римляне считали такие показания вполне достоверными, пусть сейчас мы и не признаём их ценности. Так или иначе, когда информация была получена, Сеяна уже не было в живых — и никто не слышал его версию событий.

Когда Сеян был у власти, он убедил Тиберия построить казармы для преторианской гвардии на окраинах Рима. Они занимали территорию более чем в сорок акров и выглядели как стандартный римский военный лагерь, но отличались более мощными укреплениями. Лагерь окружала высокая стена из бетона и кирпича с бастионами и воротами с башнями. Значительную часть этого сооружения можно увидеть и сегодня — недалеко от центрального вокзала Рима.

Итак, лагерь преторианской гвардии. Элитное подразделение численностью в несколько тысяч человек, отвечавшее за безопасность императора. Высокооплачиваемые профессионалы. Преторианская гвардия была организована по указу Августа. Он принял мудрое решение, расположив ее вне Рима, в пригородах: это не обижало сенат. Тиберий оставил притворство. Вначале он расселил гвардию в разных местах столицы, а затем велел построить для нее постоянный лагерь.

Объединение гвардии в одном стратегически важном месте способствовало ее сплочению, делало проще управление ею, а также внушало страх несогласным. Возможно, именно в то время символом гвардии становится скорпион. Тиберий увлекался астрологией: он был рожден под этим знаком. Жало членистоногого, по всей видимости, символизировало опасность.

Чем эффективнее преторианская гвардия исполняла свои обязанности, тем менее свободным делался народ Рима. Власть Сеяна возрастала по мере угасания политической свободы. В 26 г., благодаря случайности, к нему пришел неожиданный успех. Тиберию принадлежала вилла, расположенная вокруг пещеры в живописном месте на побережье к югу от Рима. Как-то раз во время ужина у входа в пещеру случился обвал: упавшие скалы раздавили некоторых из присутствовавших. Началась паника, а Сеян моментально закрыл императора своим телом. После этого Тиберий стал доверять командующему гвардией больше, чем когда-либо, и считал его своим беззаветно преданным советником.

Сегодня мы всё еще можем взглянуть на эту пещеру, сохранившую следы античной роскоши: пруды, предназначенные для рыбы, спальни и многочисленные статуи; находится она в современном поселении Сперлонга. Читая о преследованиях и казнях, организованных впоследствии Сеяном и Тиберием, мы можем в известном смысле считать эту пещеру местом, где родилась тирания.

В 26 г., в возрасте шестидесяти восьми лет, Тиберий оставил Рим и удалился на остров Капри в Неаполитанском заливе. Капри был любимым местом отдыха императора Октавиана. Тиберий и вовсе сделал остров своим домом. Формально он оставался императором, но большая часть его власти перешла в руки Сеяна. Тиберий продолжал принимать решения и отдавать приказы — просто он перестал приезжать в Рим. Большую часть последних десяти лет своей жизни он провел на роскошной вилле Юпитера (Villa Iovis), на острове в 170 милях от столицы.

Его переезд шокировал общественность, ведь люди привыкли, что «Рим там, где находится государь». Выражение относится к императору, правившему 150 лет спустя; однако это витало в воздухе уже во времена Тиберия.

В связи с переездом Тиберия римской элите становилось ясно: с сенатом больше не считаются.