–Здесь иероглифы. Выяснили, что они означают? – Уточнила она, взяв записку у Майкла.

Они соприкоснулись кончиками пальцев, а по лицу Питера скользнула недобрая густая тень.

–Нет. – Покачал головой Майкл. – Пока нет. Я хочу, чтобы вы занялись этим делом вплотную. И без лишних свидетелей. Собственно для этого вас сюда и пригласили. – Проговорил Майкл, заставив всех троих агентов и Маннерса одарить его таким взглядом, будто он только что отдал выигрыш в лотерею в воскресную школу, и, похоже, все, наконец, встало на свои места для них.

Кетрин отступила в сторону, пропуская его за дверь комнаты Маннерса. Агенты переглянулись. Питер посмотрел на Кет, вздернув бровь, и почему-то подумал, что она даже когда препарировала лягушку на биологии, делала это так хладнокровно, что ее взглядом можно было заморозить Центральную Африку.

–Слушайте, я знаю, что вас не устраивает вмешательство разведки, но оно, черт бы их побрал, не устраивает никого. – Маннерс прошипел это сквозь зубы, будто цедил молоко через воронку. – Я сам мало посвящен в эти дела. Знаю только, что это дело настоятельно рекомендовали поручить вам. Никогда не задумывались, почему именно вас вызвали в Египет в составе делегации? Есть много других спецслужб и другим ведомств, для которых подобные дела – сфера компетенции. – Задал, в общем-то, давно напрашивающийся вопрос старший агент.

Кетрин посмотрела на мужчин, те на нее и, вернув взгляд начальнику, кивнула в знак согласия.

–Вы и половины не знаете. – Буркнула она, глядя на носки своих туфель. И Питеру, и Оливеру, показалось, что относится это не только к Маннерсу.

***

–Простите, что я отвлекаю Вас. – В кабинет вошел низенький худощавый человек в светлом костюме.

–Что тебе еще?! – Резко и грубо прикрикнул на него высокий крепко сложенный мужчина средних лет в белой рубашке и черных брюках на подтяжках.

Подчиненный потупил взгляд и сложил губы бантиком, протягивая ему сложенный напополам листок бумаги.

–Что это такое, Рахмет? – Спросил тот, разворачивая бумагу. Его тон смягчился, но взгляд по-прежнему оставался суровым.

Рахмет, стоявший согнувшись у стола шефа, повинно склонил голову и забубнил:

–Пришли результаты экспертизы, сэр.

Мужчина внимательно прочел сыпавшие медицинскими и химическими терминами заключение и с каждым предложением, все сильнее сдвигал брови, образовавших на его лбу две глубокие вертикальные складки, доходящие почти до линии роста волос.

–Это цианобактерии. – Пояснил Рахмет. – Биохимик сказал, что она разлагаются очень быстро под влиянием какого-то синтетического вещества. Его добавили в воду около двенадцати часов назад, то есть примерно часа в три ночи.

–Она опасна? – Спросил начальник, стараясь скрыть обеспокоенность.

–Да, очень ядовита. Способна убить любую живность в воде. – Подтвердил тот.

Начальник сжал кулаки и стукнул ими по столу.

–Проклятье! Разведка уже здесь? – Поинтересовался он.

–Нет, сэр. – Покачал головой Рахмет. – Пока, нет.

–Шайтан, только не сейчас. Время абсолютно не подходящее. – Раздраженно буркнул мужчина.

Подчиненный понимающе кивнул.

–Это из-за них умерли те люди? – Спросил Рахмет.

Начальник посмотрел на него, и одного озабоченного взгляда хватило для ответа. Слишком очевидны были совпадения, чтобы быть случайными.