— Расслабляешься? — Шурик поставил передо мной миниатюрную чашечку. Я невольно поморщилась, демонстрируя неуважение к традиции распития кофе из напёрсточного калибра, — Рыбки, это хорошо, — Шурик продолжал, — Кстати, это предыдущее сумасшедшее увлечение нашей Дарьи. Представляешь, она каждой рыбёшке дала имя…

— Родословную каждой особи отслеживать не пробовала? — приподняла брови я.

— К счастью, это не пришло ей в голову…

— Кстати, — мне вдруг в голову пришла довольно забавная идея, — Предлагаю при посторонних говорить о наших подопечных, будто о рыбках. Информативно и не подозрительно. Скажем, «Знаешь, моя золотая рыбка всю жизнь прожила на честном подножном корму.»

Шурик от души расхохотался.

— Или «Дорогая, наши меченосцы при ближайшем рассмотрении оказались кровожадными пираньями», — Шурик тоже включился в игру, — Договорились. Кстати, очень рад, что ты согласилась взяться за дело. Думаю, мы отлично справимся!

Как это обычно и бывало, самые важные решения я принимала незаметно для себя. Утешало лишь то, что так или иначе Георгий будет проучен. В случае удачной развязки расследования, он лопнет от зависти, а в случае неудачной — сойдет с ума от раскаяния.

3. Глава третья, ратующая за отсутствие лжи, дружескую откровенность и вообще за мир во всем мире

Распахнутые настежь окна Форда все равно не спасали от невыносимой духоты этого воскресного вечера. Даже то, что трасса с обеих сторон была окружена тенистыми лесопосадками, ничуть не добавляло природе свежего воздуха. Вместе со всем окружающим миром я мучительно томилась ожиданием дождя. Небо многообещающе хмурилось, но сохраняло издевательскую сухость. Забавно, что моё внутреннее состояние с четкостью блестящего пародиста подражало настроению природы. Каждый нерв напряженно ожидал встряски. Вот оно, первое серьезное самостоятельное дело. Я предельно собрана и готова к любым происшествиям. Увы, ничего не происходит. Более того, без моих к тому усилий ничего и не может произойти. А сил на эти усилия, конечно же, совершенно не имеется.

«Смотри, лопнешь от нервного перенапряжения», — решила поехидничать моя Самоирония.

«Ой, не трави душу», — отмахнулась я, — «Лучше соберите там у себя консилиум, да придумайте, наконец, что же делать. Я просто обязана поставить Жорика на место. Уезжал по делам?» — я представила, как Жорик, вернувшись, обнаружит окруженную почетом и уважением меня, — «Прости, я как-то совершенно забыла о тебе за это время. У меня, знаешь ли, было столько забот,» — представляя свой будущий монолог, я настолько вжилась в образ, что даже начала шевелить губами и высокомерно вскинула брови, — «Я ведь получила такой важный заказ. Ну, Слава Богу, все уже обошлось. Я, конечно же, справилась с заданием. Это было очень сложно…»

На том месте, где я должна была подробно описать свои сверхгероические подвиги, воображение резко затормозило. Придумать, как именно справиться с заказом, оно не могло.

«Приключения заявлены, а что предпринимать для их рождения — не известно, посему взваливаем принятие решения на внутренний голос и прочие несуществующие вещи… Нехорошая тенденция,» — нахмурился мой Внутренний Голос.

Вороша дорожную пыль, я гнала Форд к родителям на дачу и пыталась набросать в голове хоть какой-то план действий, связанных с предложенной Шуриком работой. Раскрытие заветной папки с информацией о нуждающихся в проверке объектах порадовало и огорчило одновременно. Дело в том, что с одной из наших рыбок я сталкивалась и раньше. Это была Валерия Угорская, попросту Валька, бывшая секретарша и любовница одного моего хорошего знакомого.