— Ах, как я могла даже допустить, что смогу жить без тебя? — пылко шептала ему я.

— Ну… Не знаю… Как-то смогла. Но ты, это, — смущенно отвечал Жорик, — Больше такого не допускай. Я вернусь скоро, ты жди. Я и сам, в общем, скучаю…

Тут до меня дошло, что разговаривала-то я с настоящим Георгием, причем по телефону.

— Извини, это я не тебе, — отмахнулась от его душеизлияний я, потом испугалась собственных странностей и добавила, — То есть тебе, но тому, что в моем воображении. Ты не пугайся. Это все жара. Вообще-то я нормальная.

— А я уже нет! — вспылил Георгий, — Мало того, что клиент дикие песни и пляски устраивает, так и ты еще нервируешь. Неужели нельзя поговорить о чем-то спокойном?

Мне вдруг стало интересно, как Жорику удалось выйти на героя отечественного шоу-бизнеса? Неужели регулярно размещаемое мною в городской газете, с прелестным названием «Газета», объявление, оказывается действенным и на «звездный» контингент? Удивительно.»

Любопытство слегка ослабило мою броню.

— Жорик, скажи, — я хотела спросить про Зведу, но вместо этого, почему-то, обратилась за советом совсем другого характера, — Как проверить, можно ли давать человеку взаймы? — собственно, этот вопрос вылетел из меня совершенно помимо моей воли, — Ну, в смысле, как установить степень порядочности потенциального должника?

— Ты что, собралась брать у кого-то кредит и боишься, что, копнув поглубже, люди не решатся тебе доверять? — насторожился Жорик, — Хочешь подстраховать все возможные дыры в репутации?

К подобной трактовке моего вопроса я была абсолютно не готова.

— Это с чего ты сделал такие выводы?

— Ну, посуди сама. Ты взаймы никому дать не можешь, потому что тебе нечего… Значит…

— Нет, — успокоила я его, — Просто пишу один рассказ на криминальную тему. Вот и интересуюсь, — «А чего это я, собственно, перед ним оправдываюсь? Непорядок. Нужно быть построже. Пусть чувствует, что еще не прощен,» — Так ты ответишь мне или нет?

— Нет. Ты ж понимаешь, в каждом конкретном случае нужно действовать по-разному. Я бы поднажал на окружение объекта. Всегда найдется пара-тройка завистников, готовых рассказать, всё, что знают… Но это не всегда помогает…

— Вечно от тебя никакого толка! — возмутилась я, — Ладно, не будем палить юниты.

— Пока?

— Пока, — я невольно вздохнула, и снова язык заворочался сам, произнося совершенно не запланированные мною тексты, — Подожди… Опер… Ты, это… Звони, если что…

Когда-то давно Жорик работал в милиции. Помимо плохого характера и отсутствия всякого гуманизма, от прежней работы Георгий унаследовал также кличку Опер.

— Дача и доча — две главные беды и два главных увлечения в моей жизни, — самоотреченно заявляла мама, подразумевая под «дочей» мою младшую сестру Настю. Двенадцатилетняя Настасья, надо заметить, за последние годы значительно переплюнула дачу в смысле отбирания родительских сил и нервов.

— Ничего не поделаешь, — серьезно заявляла Настасья на подобные излияния, — У меня переходный возраст. Терпите.

Стоит самокритично заметить, что, я, вместо воспитательных позывов, испытывала к Сестрице в такие моменты искренний интерес. Подобно тому, как любопытно отслеживать превращение гусеницы в куколку, а потом в бабочку, так же забавно наблюдать, как набор природных инстинктов и вколоченных взрослыми истин постепенно видоизменяется, перевоплощается в личность и принимается самоутверждаться.