Не зря Киргизу этот ботаник еще у заимки не понравился. Видать, крутил-мудрил что-то: не успел босс выйти из Зоны, а тот уже с заимки слинял и
со сталкером каким-то снюхался. Да и вообще Киргизу не нравились. институтские, что военсталкеры, что ученые. Борзые больно: по Зоне расхаживают где
хотят, как у себя дома, а то и разъезжают на броневиках; никто их на кордонах не останавливает, наоборот — чуть увидят, сразу под козырек. Простым
сталкерам и служивым людям вроде покатиловской охраны приходилось куда хуже: они числились нелегалами Зоны, поэтому благосклонность натовцев с
периметра боссу приходилось покупать за немаленькие деньги, да и действовать совсем уж в открытую они не могли, ни в Зоне, ни в городке. Вот и
тягайся с официалыциной в таких условиях!
Но в любом случае Киргиз теперь радовался, что у него хватило ума не упорствовать в намерениях стать обыкновенным сталкером. Он уже понял:
чтобы более-менее уверенно чувствовать себя в этих гиблых местах обязательно нужен могущественный покровитель. НАТО, научный институт, деловой
человек вроде босса — неважно. Время героических одиночек в районе фронтира всегда проходит очень быстро и на первых ролях обязательно воцаряются
мощные организации. Системы. Тучкин затоптал кострище; Оцеола помог ему нацепить рюкзак за плечи. Все. Привал можно объявлять законченным. И они
двинули.
Предстояло еще какое-то время тянуть на запад, чуть ли не до самого Рыжего леса, но едва тот забрезжит на горизонте — следовало отворачивать
влево, к югу, чтобы выйти в окрестности трущоб вокруг бара. Слишком рано сворачивать было опасно: около Милитари водилось много достаточно
неприятных монстров, всегда было полнымполно аномалий и вообще места слыли неприветливыми. Но и к Рыжему лесу близко подходить не стоило, тоже тот
еще зоопарк. Держаться надо было примерно посередке. Дальше возникало два варианта: пройти сквозь трущобы или же обойти их. Сошлись на том, чтобы
обойти — пусть дольше, зато спокойнее. В плане обойти тоже имелось два варианта: с запада или с востока. С запада логичнее чисто географически,
потому что огибать трущобы с востока — значит немного вернуться, дать крюка. Но западнее трущоб — Янтарь, а Янтарь — это зомби, причем в очень
неслабом количестве, даже если к Янтарю не приближаться. В общем, склонились к восточному варианту: лучше нагрузить ноги, но сохранить голову и
боеприпасы. А как трущобы обойдут, останется топать между ними и Свалкой опять же к западу, как раз на Агропром в итоге и притопают. И по времени
все сходилось довольно удачно — если не ловить ворон и не задерживаться, до Агропрома должны были дойти за час-полтора до сумерек.
Но это все в теории. А разница между теорией и практикой на практике всегда больше, чем в теории.
— Далеко вошли, — брюзжал за спиной Налим. — От первого кордона к Болоту насколько ближе…
— Так мы не на Болото и собирались, — пробурчал Киргиз через плечо. — Кто ж знал, что ботаник наш такой шустрый?
— Один хрен, от первого до Агропрома снова таки ближе, чем от Милитари!
— Да не нуди ты, — рассердился Киргиз. — Не нашего ума дело, где входить. Может, на первом смена была какая-нибудь уродская, не подмажешь?
Налим еще долго что-то бубнил и пришептывал, но Киргиз перестал его слушать. Тем более, близились те самые веселые места северо-западнее
Милитари — вон уже корпуса разбомбленные виднеются за низиной. |