Савельев оборвал себя.

    У «порядочных людей»! Тоже еще, дед старый, моралист в погонах, сам, можно подумать, за практикантками молоденькими не ухлестывал, «порядочный людь»?!

    – Может быть, все дело в «Книге Семизвездья»? – Голос Ровниной вывел его из размышлений о морали.

    – Что? Средиземья? – не понял Савельев.

    – Семизвездья, – ехидно улыбнулась Лидия. – Это редкая древняя книга, написанная Брюсом. И уточнила: – Не Брюсом Ли и не Брюсом Уиллисом… – Теперь издевка стала откровенной.

    «Интеллигенция, мать ее!» – выругался Вадим про себя.

    – Я, представьте себе, знаю, кто такой Яков Виллем Брюс, – бросил он. – По истории в школе у меня все же были «пятерки», и книги я иногда читаю. Как там бишь у Александра Сергеевича: «И Шереметев благородный, и Брюс, и Боур, и Репнин…»

    Скосив глаза, с удовлетворением заметил, что свидетельница была, что называется, сражена наповал. Таки удалось ему пробить ее деланую невозмутимость. Ну не мытьем, так катаньем.

    – Так что насчет Семизвездья?

    – Видите ли, майор, – откинулась Лидия в кресле. – Признаться, не уверена, но Георгий искал эту книгу последние несколько месяцев. Я не знаю подробностей… Собственно, и узнала-то об этом случайно. Когда он мне это рассказал, то был слегка навеселе и… как бы это сказать… размяк, как бывает с мужчинами в постели. – Она мило, но многозначительно улыбнулась. – И при этом добавил, что дело может быть опасным. Вот, больше ничего сказать не могу. У меня железное правило – не влезать в дела, которые меня не касаются.

    Немного помедлив, леди Ровена неожиданно добавила:

    – Впрочем, возможно, Варвара Озерская могла бы вам рассказать что-либо?

    – Откуда вы знаете Варвару Озерскую?! – встрепенулся Савельев.

    – Ну, – на губах Лидии вновь возникла самодовольная усмешка, – вы, может статься, этого не знаете («Да где уж тебе?!» – читалось ее глазах.), но среди журналистской братии она, пожалуй, единственная, кто пишет о магии и магах всерьез. Я свободна?

    – Да, пока, – выделил последнее слово Вадим. – И если вам потребуется куда-то уехать из города, обязательно нас предупредите.

    – Тогда всего доброго.

    «Упечь бы тебя, стервочка, на сорок восемь часов до выяснения личности! – раздраженно подумал он. – Жаль, что не те времена!»

    Ну ладно, может, общение с Варварой будет более приятным.

    Какой там у нее адрес?

    Или не присылать повестку, а вызвать по телефону?

    А то и самому наведаться по месту проживания?..

    Глава 6

    ОПИСАНИЕ УТРЕННЕЙ ЗАРИ

    В-ская губерния, зима 1758 г.

    Уже зари багряной путь

    Открылся дремлющим зеницам.

    Зефир прохладной начал дуть…

    Новая ода слагалась споро да ладно.