Несмотря на все протесты Веры, ей приобрели жилье.

— Квартира большая, семьдесят квадратных метров, в очень красивом месте, — заверяла ее улыбающаяся Яна.

Ей предстояло еще многое купить, чтобы по-настоящему обустроиться в квартире. Она хотела сделать это сама, только на свой вкус, чтобы наконец-то заиметь в жизни собственный «дом, милый дом». А пока ее шаги гулким эхом раздавались в пустом пространстве. Она заняла пока одну из комнат, у окна поставив стол и вывалив на него учебники по медицине. А у стены разложила раскладушку рядом с креслом, на котором пока решила развесить свою одежду.

— Первым делом куплю шкаф, — решила Вера и замерла от неожиданного, переливчатого звона, раздавшегося по ее квартире.

«Что это? Кажется, так звонит мой дверной звонок… Точно! Ко мне первый посетитель. Интересно кто?»

Вера поспешила открыть двойную добротную входную дверь. На пороге стояла пожилая женщина маленького роста. Одета она была в стеганый яркий халатик в цветочек, на плечи накинута кружевная шаль ручной работы, а на ногах веселенькие мягкие тапочки с пушистыми розовыми помпонами. Седые волосы дамы, по-другому ее было не назвать, были уложены в аккуратную прическу, губы подкрашены розовой помадой. Неожиданная гостья, прищурившись, осмотрела Веру.

— Здравствуйте. Я услышала шум и решила поинтересоваться. Так, так… Значит, в последнюю нашу пустующую квартиру заехали жильцы… — заговорила дама.

— Да, здесь буду жить я, — подтвердила Вера, назвав про себя бабульку «хозяйкой пряничного домика».

— Тогда разрешите представиться. Ангелина Львовна, ваша соседка. А ты, дочка, одна, что ли, будешь жить, без семьи? — полюбопытствовала бабулька.

— У меня нет семьи, — развела руками Вера.

— Молодая еще… — понятливо кивнула седой головой Ангелина Львовна. — А родители?

— Нет и родителей, — ответила Вера и пригласила соседку зайти.

— Бедная… — Старушка вошла в квартиру и начала деловито осматриваться. — Да, я знаю такую квартиру. У моей приятельницы Зинаиды с дочкой такая же на втором этаже. Только они все жалуются, что им тесно. А ведь вон сколько пространства-то! Просто захламили они всю квартиру шкафами, стеллажами, диванами и множеством ненужных вещей! А у тебя, Верочка, и вещей-то совсем нет. Не завезли еще, что ли?

— Нет, Ангелина Львовна, у меня пока ничего нет. Вот, можете присаживаться на раскладушку.

— Спасибо, милая. Я тебя все расспрашиваю и расспрашиваю… Прости уж меня, старуху любопытную.

— Да что вы! Я рада, что вы зашли. Вот только мне пока и угостить вас нечем. Холодильник только завтра из магазина привезут.

— А пойдем ко мне! У меня дома сейчас никого нет, там и попьем чайку, а заодно и познакомимся! — засуетилась Ангелина Львовна.

Отказать ей Вере показалось неудобным, и она пошла за соседкой, закрыв свою дверь. Кухня Ангелины Львовны была такой же планировки, а мебель стояла современная — рабочие столы полностью под одной мраморной столешницей, со всей мыслимой встроенной техникой и ярко-желтыми пластиковыми панелями дверок шкафчиков. Ангелина Львовна щелкнула кнопкой чайника и достала две фарфоровые чашки.

— Здесь, в четырехкомнатной двухуровневой квартире, я живу вместе с сыном, невесткой и внуком, — пояснила она. — Вообще в доме живут в основном молодые успешные люди, которые все время заняты, а стариков мало, и нам целый день скучно.