— Дом со старой проводкой?

— Проводка менялась два года назад.

— Хм… Ну ладно, сейчас мои люди сделают предварительный анализ, пройдемте пока в мою машину, — предложил Джеффри.

Он помог Эросу вылезти из инвалидного кресла и забраться на заднее сиденье полицейского автомобиля. Яна села рядом с ученым, а Джеффри разместился на переднем сиденье.

— Даже со стороны понятно, что дом не пригоден для жилья. У вас, Эрос, есть страховка?

— Есть.

— А место, где можно разместиться на время, имеется?

— Найду… могу пожить в гостинице, могу попроситься к кому-то из друзей, — вяло ответил Эрос.

— В доме было много ценного?

— Сверхценного не было ничего, а так… все как у всех, — ответил ученый.

Тут открылась левая дверца, и на место водителя юркнул молодой шустрый полицейский, по всей видимости, помощник комиссара. Почему-то Яна сразу поняла, что он принес плохие новости.

— Ну что, самовозгорание? — зевнул Джеффри, явно не обладающий проницательностью Яны.

— Поджог, шеф! — блеснул парень белыми зубами.

— С какой стати вы пришли к такому выводу? — с неприязнью посмотрел на него Батл, больше всего в этот поздний час мечтавший оказаться в теплой постели.

— Разбросанные вокруг дома и по всем трем этажам пустые канистры из-под какой-то горючей смеси сами навевают на определенные мысли. Если, конечно, в доме не был склад этих самых канистр. Но, насколько мне удалось выяснить у соседей, здесь жил старый ученый, археолог.

— Канистры? — переспросил Джеффри, попрощавшись с мыслью о сне, а Эрос и Яна обратились в слух.

— Да, шеф, там внутри все пропитано горючим, поэтому дом вспыхнул целиком и сразу сгорел, словно промокашка.

— Сами без меня справитесь? — спросил Джеффри.

— Думаю, шеф, вам не следует уезжать, — вздохнул парень, — там ведь еще и труп…

— Что?!

— Труп, — спокойно повторил полицейский.

— Служанка! — выдохнул Эрос. — Она все-таки не ушла!

— Я не знаю, о чем говорит этот господин, но труп явно мужской, судя по скелету, а опознать его, по-моему, невозможно.

Джеффри покосился на Эроса.

— Кто жил с вами в доме? — спросил он.

— У меня была только приходящая служанка, — тихо ответил старик.

— Вы кого-то ждали?

— Нет.

— Кем же может быть несчастный? — допытывался полицейский.

— Понятия не имею.

— Вот дела! Если уж даже хозяин не знает, кто мог находиться у него в доме… — Джеффри с ужасом подумал, что сегодня на нем снова «повисло» безнадежное дело.

— Может, мне взглянуть на несчастного? — спросил Эрос, готовый помочь следствию.

Джеффри покосился на инвалида, словно оценивая, выдержит ли тот такое испытание. И в конце концов, вспомнив, как лихо старик обращается с холодным оружием, решил, что ничего плохого с психикой археолога не случится. Он кивнул своему помощнику, и повторилась обратная процедура — Эроса вынесли из машины и вновь разместили в инвалидном кресле. Ученого попросили дать адрес служанки в надежде, что она, может быть, что-то видела и знает. Эрос выполнил просьбу полицейских, и за ней послали, тем более что пожилая женщина жила совсем недалеко. Яна тоже вылезла из машины и встала рядом с Эросом, решив не оставлять его в трудную минуту. Джеффри хотел что-то ей сказать, но, натолкнувшись на строгий взгляд синих глаз, только махнул рукой.