Именно в таком виде я вхожу в дверь магазина на углу. Жена мистера Рамы всегда вечером спускается к нему, чтобы немного времени провести со своим мужем, поэтому она тоже стоит за прилавком. Они очень милая пара, которая тут же радостно меня окликают.

Укладывая покупки в пакет, они беседуют со мной о погоде и ведут себя достаточно любезно, притворяясь, что ничего не замечают. Иногда я представляю, как все расскажу другим людям. Всем, кто может мне помочь.

Да, он меня бьет. Жестоко. Да, у меня синяки. Бывают часто. Нет, мне не нравится. Да, я отчаянно хочу бросить его, но не могу. Он убьет меня. Хуже того, он убьет моего сына. Скорее всего он будет убивать моего сына прямо у меня на глазах, специально мне назло. Вот такой он монстр, он по-настоящему болен. Но все мои слова остаются невысказанными, поэтому я благодарю их за помощь и забираю свой пакет.

Я заворачиваю за угол, чтобы пойти по тропинке, ведущей к моему многоквартирному дому, вдруг передо мной возникает высокая фигура. Я настолько напугана и вся на взводе, что с криком отскакиваю, готовая убежать.

— Подожди, подожди! Это всего лишь я. Я. — Тайсон берет меня за руки, и я вздрагиваю от боли. У него челюсть падает вниз. — Господи Иисусе. Очки.

— Как ты меня нашел? — задыхаясь спрашиваю я.

Его глаза с тревогой осматривают мое лицо.

— Мой частный детектив отследил твой звонок, и я тут же пришел сюда и жду. Я понимал, что когда-нибудь ты выйдешь из дома.

Я в панике оглядываюсь по сторонам.

— Ты должен уйти. Сейчас же.

— Почему на тебе очки? — шепотом спрашивает он. — Черт, сейчас же темно, Иззи.

— Я подцепила глазную инфекцию, — тут же отвечаю я. Одно из моих многочисленных оправданий. Обычно это срабатывает. Но, видно, не в этот раз.

— Я только вчера виделся с тобой, и у тебя не было никакой инфекции. Давай, попробуй еще раз.

— Пожалуйста, оставь меня в покое. Мне нужно вернуться, пока нас никто не увидел. — Я пытаюсь обойти его, но он тут же хватает меня за руку. Он снимает очки. На мгновение выражение его лица замораживается, потом он прищуривается, а вокруг рта появляется белая полоса.

— Я, бл*дь, убью его, — выплевывает он. — Да поможет мне Бог, Иззи, я убью этого ублюдка за то, что он с тобой сделал!

— Ты скорее убьешь меня, стоя здесь и разговаривая со мной, особенно говоря такие вещи! — шиплю я. Я даже не могу нормально мыслить от страха. А вдруг Тони появится прямо сейчас… я начинаю крутить головой по сторонам, но улица практически пустынна. Слава Богу.

— Я убью его. Я убью его голыми руками, Иззи. Я получу удовольствие от этого, клянусь, — рычит Тайсон.

— Да, и я хотела бы это увидеть, — бормочу я. Внезапно я чувствую усталость. Такую чертовскую усталость. Если бы я только могла снять этот ужасный груз со своих плеч и переложить его на кого-то еще. Хотя бы на минутку. У меня опускаются плечи, и я выдыхаю.

— Разреши мне помочь тебе, Иззи, — тихо говорит Тайсон.

У меня возникает искушение сказать «да», искушение настолько сильное, что я даже прикусываю язык.

— Давай, Иззи. Ты не можешь вернуться к нему. Я отвезу тебя в безопасное место.

— Нет безопасного места, куда бы ты мог меня отвезти.