-  Что? Дурить?! Не понял, - безмятежно удивился дед.

    -  Вы что, глухой? - Студент стиснул зубы, чтобы сохранить спокойствие. - Трубку, говорю, возьмите. Церемоний нам не нужно. Все свои. Курите себе на здоровье.

    -  Да нет, не беспокойтесь, я уже обедал, - с усмешкой проговорил старик.

    -  Вы лучше выходите отсюда, дедушка, - нервным голосом произнесла Сяо, прячась за спину юноши.

    -  В моём возрасте, дочка, это вредно для здоровья, - неизвестно от чего отказался простодушный дед и почему-то покраснел.

    В это время то, чего больше всего опасались наши герои, случилось. Фитиль одной из петард загорелся от искры, упавшей с дедушкиной трубки.

    -  Чёрт его дери! Где ведро? - взревел Хэшан, оглядываясь по сторонам.

    -  А где ты его оставил? - в тон ему воскликнула Сяо.

    -  За дверью. А в доме есть вода? Что?! Нет?

    Ли Сяны судорожно покачали головами - в доме действительно не было воды. Они стояли в растерянности, внезапно хорошо осознав, что сейчас может произойти с их домом. Только дедушка оставался спокоен, как черепаха. Он с усмешкой произнёс:

    -  Если вы не против, я докурю свою трубку, - и, взяв её с ящика, хмыкнул с наивным удивлением: надо же, не погасла!

    Горящего фитиля он не видел, а от искорок вспыхнули обёртки ещё двух связок петард.

    -  Я вижу дверь с противоположной стороны! - воскликнула девушка, указывая на покрытую пылью и паутиной доску в стене. Это и был выход.

    Хэшан вбежал в пещеру, схватил уже почти горящий ящик и бросился к той стене. Не сбавляя скорости, он пробил плечом дверь и вылетел вместе с ней наружу.

    -  Уф! Всё обошлось, - облегчённо выдохнула девушка, повернувшись спиной к пещере. И тут прогремел взрыв! Он не сильно отдался в комнате - только потолок задрожал и земля немного посыпалась. С пещерой тоже ничего не случилось. Старик продолжал как ни в чём не бывало курить - вряд ли в Подлунном мире было что-то такое, что могло возмутить его спокойствие.

    Переждав грохот взрыва, Сяо с улыбкой произнесла, обращаясь к Ли Сянам:

    -  Ну вот, всё обошлось.

    Те стояли раскрыв рот. Папа Ли Сян только беззвучно тыкал пальцем в ту сторону, где взорвалось, не в силах произнести ни слова.

    -  А, это вы о моём женихе беспокоитесь? Да, право, не стоит, - засмущалась девушка. Но, увидев выражение лиц супругов, уступила: - Ну ладно, если вы настаиваете, можно посмотреть, действительно ли с ним всё в порядке.

    Подобрав юбку, чтобы не запачкаться в пыли, девушка прошла через пещеру и вышла наружу сквозь пробитый юношей проход. За холмом открывалась чудесная картина - цветущая поляна в окружении кустов и деревьев, яркая зелень, голубое небо, цветы, изумрудные листья гаоляна, солнце, заливающее всё это великолепие сияющим светом, и… чёрная фигура, распростёртая на траве! Девушка подошла к ней и слегка ткнула носком туфельки. Вверх поднялось облачко сажи и дыма…

    -  Эй, симулянт, поднимайся, - осторожно произнесла она.

    -  Ну вот, так всегда, хоть бы один раз пожалели, приласкали. Ведь случай как раз тот… Подвиг всё-таки! - жалобно проговорил весь чёрный от копоти Хэшан. Ворча, он начал подниматься с земли.

    -  Ну не дуйся, дорогой, - уже открыто улыбнулась девушка и бросилась к нему на шею. - Я просто хотела тебя подразнить. Каким же ты у меня оказался героем! Я всегда знала, что ты способен на многое.