– Добрый вечер, – подхожу к нужному столику и насмешливо наблюдаю за тем, как блондиночка страстно царапает длинными наманикюренными коготками плечи Руслана.

– Привет, – друг удивлённо смотрит на меня, потом подскакивает и протягивает руку. Пожимаю её, намеренно бросаю на незнакомку долгий изучающий взгляд. Она теряется и взволнованно поглядывает на Руслана.

– Ничего не хочешь объяснить? – спрашиваю я.

– Арин, мне с другом поговорить нужно. А ты пока пивка закажи, хорошо?

Блондинка кивает, а мы с Русланом выходим на улицу.

– Какого хера? – гнев бурлит в крови. – Ты же говорил, что у вас с Юлей всё серьёзно. Я тебя не узнаю.

– Ты меня не узнаёшь? – вкрадчиво переспрашивает Руслан, выделяя первое слово.

– Именно так. Не знал, что ты способен на подобную низость.

– Ага, ясно. Я тебя тоже не узнаю, друг сердечный. После Киры ты изменился: забил на прежние увлечения, наплевал на наши планы, игнорировал мои звонки, оправдываясь работой. Помнишь, что мы вместе собирались открывать компанию? Придумывали название и стратегию продвижения, обсуждали, где искать инвестора для стартапа. Но в один прекрасный момент тебя предала Кирочка, и ты обозлился на весь мир. Сам основал компанию, воспользовавшись и моими идеями в том числе. Я промолчал. Мне было обидно, но ради нашей дружбы я решил не заострять на этом внимание. Постепенно ты слился с работой, не замечал никого вокруг. Когда мы в последний раз общались по душам? Три или четыре месяца назад? Ты вообще знаешь, что у меня в жизни происходит? Конечно, нет, ведь ты даже на сообщения не всегда отвечал.

– Я был занят. Ты должен это понимать.

– Знаю. Поэтому не надеялся увидеть тебя на своём дне рождения. Спасибо, хоть повышение согласился отметить. Но дело не в этом, Дэн. Мы давно уже не лучшие друзья. И мы оба изменились. Ты не имеешь никакого права осуждать меня.

– Я виноват перед тобой. Скверно поступил с этой компанией, даже название взял то, которое ты предлагал, – наконец произношу слова, которые давно прокручивал в голове. На душе сразу становится легче.

– Забей. Я понимаю, что у тебя был сложный период.

– Хреновое оправдание.

– Все мы порой совершаем дурные поступки, – задумчиво произносит Руслан. – Не хочу, чтобы ты окончательно погряз в работе. Жизнь проходит мимо.

– Я только недавно начал это осознавать.

– Значит, не всё потеряно, – ухмыляется Руслан. – А по поводу Юли не беспокойся: у нас свободные отношения. Она знает, что я сейчас с другой девушкой, мы это заранее обговорили.

13

Юля

Я полностью отдаюсь вдохновению: держу карандаш, отключаюсь от окружающего мира и рисую на альбомном листе героя своих снов. Длинные ресницы, проникновенный взгляд, лёгкая улыбка, затерявшаяся в уголках губ, волевой подбородок, рельефные руки и мускулистое тело. Рядом с мужчиной стоит симпатичная девушка в коротком платье, смеётся, игриво толкает моего героя в плечо. О чём бы они могли разговаривать?

Кусаю кончик карандаша и перебираю в голове разные варианты. Звенит колокольчик – кто то зашёл в магазин. Пофиг, я почти нащупала нужные слова.

– Привет.

От этого вибрирующего голоса по коже вмиг бегут мурашки. Карандаш падает на пол, руки начинают дрожать, к щекам тут же приливает кровь. Поднимаю голову и тону в тёмно серых глазах Дениса. Что он здесь делает? Кое как прячу альбом под стол, втягиваю воздух пересохшими губами и лепечу дурацкое:

– Привет.