Ной обшаривает взглядом мое лицо, ища на нем следы обиды. Напрасно: я не позволяю разочарованию проявить себя. Во всяком случае, пока он не уйдет.

Когда за ним закрывается дверь, я чувствую, что в уголках глаз вскипают слезы. Изо всех сил сопротивляясь им, хватаю камеру с ноутбуком и возвращаюсь в гостиницу.

Глава двадцать восьмая

Сейчас мне нужен только один человек на всем белом свете. Оказавшись у себя в номере, сразу же звоню Эллиоту по Скайпу. Когда он наконец отвечает на вызов, я чувствую, что по телу проносится волна облегчения.

– Пенни, тебе повезло. Я как раз собирался заняться вечерним туалетом и разобраться уже вот с этими когтями.

Чуть размытый на пиксели Эллиот появляется на экране и поднимает руки к камере.

– Эллиот, это экстренный случай!

– Ты наконец-то увидела достопримечательности?

– Нет… но спасибо, что напомнил.

У меня вырывается тяжкий вздох. Голова падает на руки.

– Так, леди Пенелопа, что стряслось?

Кусаю губу. С чего начать?

– Ты ведь знаешь, что я так толком и не побыла с Ноем – то он спит, то у него концерт, то репетирует, то шляется где-то со своей группой. Ну так вот. Сегодня вечером мы наконец собирались пойти вместе поужинать, но тут прилетели из Лос-Анджелеса эти двое, представители звукозаписывающей компании, и в результате он идет ужинать с ними, а не со мной.

– Ну, это в самом деле важно…

– Подожди, еще не все. Я бы поняла, если бы ему просто нужно было встретиться с этими своими «Сони». Но… все было гораздо хуже. Я была в комнате вместе с ними, и Ной даже не представил меня как свою девушку. Кажется, я стала дипломированной ДПП.

– ДПП?

– Девушкой Под Прикрытием, – объясняю я. – Он словно смущался или стыдился меня.

Эллиот хмурится.

– Что-то не похоже на Ноя. Да и вообще нехорошо как-то. Я бы пошел на ужин и сел за стол – просто чтобы обратить на себя внимание.

Против воли хихикаю. Эллиот правда может такое сделать. У него ни стыда ни совести.

Но даже этот смех меня не веселит. Лишь напоминает, насколько Эллиот на самом деле далеко от меня. Все, что мне сейчас хочется, – снова оказаться в Брайтоне и болтать с ним, сидя в своей кровати, как обычно. Подтягиваю колени к груди и обхватываю их руками.

– Может, он просто вымотался. Может, в шоке, что они раз – и нагрянули, как гром среди ясного неба? То есть не мог же он отказаться с ними ужинать, верно? Может, хватит мне уже искать скрытый смысл там, где его нет?

Смотрю на экран. У Эллиота вырывается тяжкий вздох.

– Так много «может», Пенни… Ты же не сделала ничего неправильного. Это он тебя пригласил на гастроли, помнишь? Обещал, что в каждом городе будет устраивать День волшебных случайностей. Говорил, что ничего трудного не будет, потому что это первые гастроли и вся команда просто прелесть. Клялся, что отрепетировал все так, что от зубов отскакивает, и ему не нужно будет дополнительно репетировать между концертами. И сам хотел, чтобы ты была рядом, – а не наоборот. Так что ты совершенно резонно чувствуешь разочарование.

– Но он не представлял, как сильно ему будет докучать пресса… да и то, что эти двое приперлись поужинать, не его вина. Ему тоже наверняка тяжело. – Мотаю головой. – Я просто чувствую себя так, словно я тут лишняя…

– Ты меня не убедила, Пенни. У вас там будто не все дома. Если тебе интересно мое мнение, конечно. Поэтому просто помни, что ни один мужчина на свете никогда не будет любить тебя так же сильно, как я.

– Хоть я тоже тебя люблю, ты же знаешь, что меня это нисколько не успокаивает.