— Отказала, — кивнул отец, посмотрел на греющуюся воду и спросил: — Алиса?

Фирс перевел взгляд на отца, вымученно улыбнулся и кивнул.

— А Маша?

— Мы с ней так, для виду… чтобы от нее родители отстали.

— У тебя прям фетиш на это дело, — усмехнулся отец, тяжело вздохнул и открыл кофемолку. — Что думаешь дальше?

— Поеду в столицу, — отозвался Фирс.

— Ты же не…

— Меня нет в списках, — кивнул парень. — Но… если уж назвался неваляшкой, то… То надо быть ей до конца.

— Уже есть план?

— Нет, — мотнул парень головой. — Но я должен попробовать… не знаю как, но я должен попробовать. Иначе… Иначе я буду знать, что сделал не все.

Михаил Сергеевич покачал головой, взял ложку и насыпал кофе в турку.

— Мать сильно волнуется, — произнес он, не глядя на Фирса. — Боится за тебя.

— Я знаю, — кивнул парень. — Знаю, но по-другому не могу.

— Понимаю, — вздохнул отец, смотря на то, как перемолотый кофе медленно расползается по поверхности воды и начинает постепенно погружаться. — Это твой путь. И каким бы он ни был, мы тебя поддержим.

Фирс молчал несколько секунд. На его лице появилась добрая улыбка.

— Спасибо, пап…

Глава 2

Перед своим отъездом в столицу, я решил последний раз заскочить в кофейню на Алексеевской. Было грустно осознавать, что это уже не моё кафе, но что есть то есть. Зайдя внутрь, я удивлённо вскинул брови и замер на пороге… Внутри не было посетителей, совсем… что уже не свойственно для этого места, зато там находились все мои друзья. Почти все.

В принципе, увидеть здесь своего брата было ожидаемо. Кирилл в последнее время частенько ошивался в моей кофейне. То есть уже не моей. А вот Маша и Кэтрин… как минимум первой уже не требовалось приходить сюда и составлять отчеты, но она тоже была здесь. Что же касается Кэтрин я и вовсе не знал, что подумать.

Бросив взгляд на девчонок, я проговорил:

— А вы что здесь делаете?

— Так тебя пришли проводить, — тут же отозвалась Кэтрин.

— Гоша нам сообщил, что ты собирался приехать, чтобы дать ему парочку напутствий, — добавила Маша.

— Не стоило, — слабо улыбнулся я.

— В последний путь собрался воин, и мы пришли сопроводить. Послушать умных наставлений, немного выпить, закусить… — продекламировал Вешкин.

— Что ещё значит, не стоило? — возмутилась Маша. — Ты уезжаешь на неопределённое время, возможно, мы вообще больше никогда с тобой не увидимся! А ты такое заявляешь…

— Ой, да ладно тебе. Не говори глупостей, — отмахнулся я.

— Поражен вашей грубостью! Надеюсь, это не от тупости! — встав в позу, прочитал Вешкин. Он осмотрел нас с гордым видом, но поняв, что на него никто не обращает внимания, быстро сдулся.

— Я однозначно буду приезжать сюда, и навещать вас всех, — улыбнулся я, стараясь не отвлекаться на Кирилла.

— Ну хорошо, — заговорила Кэтрин. — Ты ведь уже сегодня собрался уезжать?

— Да. Не хочу тянуть с этим. Раз уж я решил, то надо действовать.

— Понятно, — ответила она. — Может, посидим, поболтаем напоследок.

— Гош, сделаешь нам кофе? — улыбнулся я, проходя за столик.

— Да без проблем, — в ответ оскалился громила и достал кассовый аппарат. — Любой каприз за ваши деньги.

— Ну да. Ничего не меняется, — проговорил я, и Маша с Кэтрин хихикнули. А Кирилл в это время стоял с серьезным и задумчивым видом, словно пытался подобрать к какому-то слову сложную рифму.