В этот момент дверь в лабораторию раскрылась, и внутрь вошел Фирс, помощник профессора артефакторики.

Григорян слегка сощурился, а потом про себя додумал: «Хотя… кажется, один ответ всё же имеется».

— Здравствуйте. Артемий Георгиевич послал меня для оказания помощи, — произнес Фирс. — Он сказал, что скоро подойдет.

— Ты вовремя, — ответил Григорян. — Надо поговорить.

— Да?

— Знаешь, почему я оказался здесь в таком состоянии?

Фирс внимательно осмотрел Григоряна и после нескольких секунд раздумий ответил:

— Догадываюсь.

Михаил Мамукович понимающе кивнул и продолжил.

— Громов сделал свой ход. Следующим под его удар может попасть кто угодно.

— Всё настолько плохо? — взволнованно уточнил парень.

— Не совсем. После… после вчерашнего, скорее всего, он снова заляжет, но ненадолго. Нам необходимо ускориться. Иначе потом станет слишком поздно.

— Что от меня требуется?

— Для начала расскажи, ты пробовал уже пользоваться артефактом личины, который я тебе передал? — задал вопрос Михаил Мамукович.

— Да, — коротко ответил Фирс.

— И как первые впечатления?

— Непривычно. Очень… Очевидно, что без должной подготовки нормально перевоплощаться так, чтобы не вызывать подозрений, не получится.

— Согласен. Но я уже настолько привык к этому, что порой мне в собственном теле не так привычно, как в чужом, — Григорян попытался улыбнуться, но в итоге у него что-то закоротило на лице. — А ещё что?

— Ещё… я потерял сознание после третьего использования кристалла личины.

— Три⁈ — выпучил глаза Григорян. — За раз? То есть в один день?

— Ну да… — слегка смутился Фирс. — Вы же мне не сказали, как именно этим пользоваться. А я в тот момент как-то не подумал уточнить сразу.

— Хм. Понятно. Но я бы тебе посоветовал, пока что первое время не использовать больше одной личины в день. Иначе нагрузка не только на тело, но и на твой мозг будет просто огромная.

— Ага. Теперь-то я знаю. Но… — Фирс слегка задумался, после чего продолжил говорить. — Меня сейчас беспокоит другой вопрос. Судя по вашему виду… и если сопоставить ваши прошлые слова о друзьях и предателях… в общем, я хочу уточнить. А при помощи этого артефакта меня не смогут вычислить из вашей службы? Из ИСБ…

— Очень хороший вопрос. И я рад, что ты его задал. Это показывает, что твоя голова работает в правильном направлении. Но по этому поводу можешь быть абсолютно спокоен. Артефакт личины… то есть сама Личина — это я! Я и есть личина.

— В смысле? — непонимающе проговорил парень.

— В прямом. Действие этого артефакта напрямую завязано на мне. Без меня не было бы его. Структура личины крайне сложная. И создал её маг, которого уже нет в живых. Видишь ли, мне больше лет, чем кажется… И именно этот артефакт, одна из причин, по которой мне не позволяют уйти из ИСБ. Иначе руководство лишится настолько уникального артефакта.

— Хм… а они не могут найти способ… ну, понимаете? Как бы…

— Пытаются, — перебил его Григорян. — Я уверен, что многие хотят найти этот способ. Создать второй такой артефакт вряд ли у них получится. А вот перенести его из моего тела, может быть… но пока что безуспешно. И как итог. Именно я знаю о передвижениях всех людей, кто пользуется этим артефактом. Но вот меня вычисляют по другим признакам.

— Я понял.

— Хорошо. Тогда с личиной ты ещё попрактикуйся, но помимо этого, для тебя будет и другое задание.