— Успокойтесь и не нервничайте, нужно вести конструктивную…

— ДА ПЛЕВАТЬ Я ХОТЕЛ! — рыкнул вскочивший на ноги аристократ и с силой швырнул в стену бокал. — Вы, хитрые лисы, решили, что я отработал свою роль, и теперь можно меня выкинуть на помойку? Так, да? Тогда слушайте! Слушайте внимательно: либо вы уберете этого урода от меня раз и навсегда, либо…

Тут Громов умолк и с кривой усмешкой уставился на связующий артефакт.

— Вы немного не в той ситуации, чтобы угрожать, — подал голос из голубого облака.

— Что «либо»? — не выдержала собеседница за розовым облаком.

— Знаете, в бездне императорских подвалов может быть одиноко. Хорошо иметь друзей… рядом, — спокойно произнес Громов, подошел к артефакту и отключил связь. — Сам пойду ко дну и вас за собой потащу, ублюдки…

Глава 11

Орлов задумчиво хмыкнул, глядя на документы, что получил в императорском дворце. Его взгляд с текста перешел на таблицы, в которых четко и точно указывалось: сколько и чего требуется императорскому дворцу.

Мужчина тяжело вздохнул, опустил свой взгляд ниже и остановился на сумме оплаты, что предлагал император.

— Жирно… — тихо произнес он. — Очень жирно, но я же не волшебник, чтобы столько сделать из воздуха?

Его взгляд оторвался от документов и перенесся на иллюминатор, за которым проплывали облака.

В этот момент по салону прошла Алиса и уселась рядом с ним.

Отец оглядел девушку, немного прокрутил в голове, как та сегодня себя ведет и произнес:

— Ничего не хочешь мне рассказать?

Девушка, пребывая в смурном настроении, несколько секунд молчала, после чего произнесла:

— Если честно, то нет.

— Хорошо, тогда я просто спрошу: как прошла твоя встреча с Фирсом?

Алиса молчала секунд десять. Отец ее не торопил, терпеливо дожидаясь, когда дочка созреет.

— Сложно.

— Почему?

— Он… — девушка умолкла, несколько секунд собиралась с мыслями, а затем произнесла: — Он работает уборщиком. Моет полы в учебном корпусе. Живет там же, на территории общежития. Я поймала его в саду и попыталась поговорить. Объяснила, что очень ценю то, что он для меня сделал и вообще…

Тут Алиса умолкла.

— Сказала?

— Да.

— Стало легче?

Девушка слегка наклонила голову и качнула ей.

— Нет. Стало только хуже.

Орлов слегка улыбнулся, кивнул и спросил:

— Почему?

— Потому что поняла, что… ну, я же получается… отвергла его чувства.

— Так.

— А теперь каждое мое появление и разговор доставляет ему боль… теребит рану, наверное, — осторожно произнесла девушка и хмуро взглянула на отца. — Я совершила глупость, когда решила с ним поговорить, да?

— Да.

— Почему не остановил?

— А я мог? — вскинул брови Семен Дмитриевич. — Ты бы меня послушала?

— Наверное, нет, — тихо ответила девушка. — Только я вот…

— Что?

Алиса тяжело вздохнула, посмотрела на отца и произнесла:

— Фирс показал мне, что научился делать какие-то фонарики. Маленькие, размером с мячик для пинг-понга, но он их может делать очень много. Показал, как делает из них образ пары, которая танцует. Очень красиво.

— М-м-м-м, — покивал Орлов. — Не сомневаюсь. А это тут причем?

— Ну, после этого я поняла, почему он он не хочет со мной разговаривать.