— Ну, после этого я поняла, почему он он не хочет со мной разговаривать. И стало как-то… стыдно. Я попрощалась и хотела уйти…

Вновь Алиса сделала паузу.

— Что-то произошло? — уточнил отец.

— Да, я почти ушла, но тут услышала, как меня зовут. А когда обернулась, он целовался с другой, — хмурясь все сильнее и сильнее, произнесла девушка.

— М-м-м-м, — покивал Семен Дмитриевич и спросил: — И что почувствовала?

Алиса поникла и тихо произнесла:

— Боль.

— Он чувствовал примерно тоже самое, — со вздохом произнес отец, глядя на дочь. Заметив ее жалостливый взгляд, он покачал головой. — Прости. С этим ты должна разобраться сама…

Он снова открыл папку с документами, но тут же закрыл.

— Только прошу тебя, не делай глупостей. Или… если считаешь, что это необходимо, хотя бы посоветуйся со мной. Хорошо?

Девушка молча кивнула и растеклась в кресле, совершенно не представляя, что делать дальше.

* * *

— Лаврентий, ну зеленый ведь чай! — сморщился Артемий Георгиевич, глядя, как боевик кладет в кружку сахар.

— То, что он не черный, не отменяет того, что я пью сладкий, — недовольно буркнул мужчина, помешивая в кружке ложкой. — И вообще, что за мода на эти чаи у тебя пошла?

— Так вкусно же…

— Так не сладко же… — спародировал друга маг. — Чего позвал-то? Чай я и у себя могу попить.

— Тут такое дело, — почесал голову профессор и достал основу артефакта, которую положил перед собеседником. — Заметил тут в лаборатории боевика твоего. Из контрактной группы.

Лаврентий Павлович взял основу, покрутил в руках и озадаченно взглянул на друга.

— Это же…

— Бомба, — кивнул ему преподаватель. — Фамилия его Семерякин.

Лаврентий нахмурился, покопался в памяти и кивнул.

— Да, знаю такого, — припомнил он. — Полненький, не высокий. Глазки еще мелкие и поросячьи.

— Он, — кивнул профессор. — Я не знаю, что у тебя там происходит, но я бы на твоем месте задумался, зачем боевик делает основу взрывного артефакта.

Боевик тяжело вздохнул. Почесав голову и повертев в руках предоставленную улику, он спросил:

— Сделал-то хоть правильно?

— Правильно, но криво. Может до активации рвануть, — кивнул профессор. — Но тут как бы удивляться нечему. Не его специальность.

— Ректору уже говорил?

— Нет еще. Надо подумать, что ему сказать. Все же и тебя, и меня касается.

— А ты тут причем?

— А откуда у студента, даже не адепта, знание, как изготавливать подрывной артефакт? — наклонил голову Артемий Георгиевич. — У нас где-то течет или кто-то забрался в закрытый раздел аретфакторики в библиотеке?

— Ну-у-у-у… — протянул боевик. — С одной стороны — да, а с другой… Что-то не вяжется.

— Вот поэтому я не к ректору побежал, а сначала тебя позвал.

Лаврентий Павлович поднял кружку, задумчиво хмыкнул и произнес:

— Этот пацан звезд с неба не хватает. А вот чего у него хватает, так это мерзкого характера. Тот еще подлиза и хитрый жук.

— Твои его там не гнобят?

— Бывает, но он не первый год учится. Вроде как, уже пообтесался, но… подрывной артефакт? — смутился Лаврентий Павлович. — Нет, он, конечно, бывает жутко бесится, но не настолько… Не похоже на него.

— Заступаться будешь? — сразу уточнил артефактор.

— Нет. Подрывной артефакт — это тебе не перегонный куб для самогона, — покачал головой боевик.