— Но… — помедлил я. — В таком случае у меня попросту не уместится всё на одну куклу. Плюс множество различных ограничений, связанных с наложением заклинаний и количества использованного УМЕ. Плюс я в принципе не знаю никаких подобных заклинаний, кроме… хм… ну, допустим, с водой я бы смог что-нибудь придумать.

— Ага… — по-доброму улыбнулся Артемий Георгиевич. — А если ты знаешь, как работают другие стихии, может быть, ты смог бы… ммм… скажем так, сообразить что-то?

— Это будет очень сложно… — прокомментировал я свои мысли вслух.

— Конечно. А ты искал легкий путь? Вряд ли он приведет тебя к победе на турнире.

— Я понял… — кивнул я. — Значит, буду дальше думать. Работы слишком много, а я ещё и с защитой от дождя не до конца разобрался. В любом случае спасибо за совет…

* * *

Вешкин вытер рот и поставил тазик в сторону, после чего недовольно глянул на Фирса.

— Садист… — пробормотал он. — Садист и извращенец…

— Не хочешь вылететь — будь добр стараться, — ответил Фирс и полез под кровать, откуда достал небольшой ручной опрыскиватель. — Давай теперь займемся моими щитами.

— О мрак и буря! За что мне это⁈ — театрально взмолился все еще бледный Кирилл. — Ты издеваешся надо мной, да?

— В смысле?

— В прямом! У тебя даже в комнате пахнет котлетами, а ты мало того что мучаешь меня этим глубоким взором, так еще и голодом решил морить⁈

Фирс тяжело вздохнул.

— Котлеты сядем есть вместе, — буркнул он. — Я тебя знаю. Стоит тебя оставить одного — от котлет останется масло в сковородке. Ждем Маргариту. Как подойдет — сядем есть.

Кирилл закатил глаза, а Фирс вручил ему распылитель и выкрутил кончик, откуда идет вода так, чтобы из него шла маленькая струйка. Проверив работу старого, но еще рабочего инструмента садовника, он вручил его брату и принялся создавать защиту от дождя.

— По-моему, ты в последнее время… слишком много внимания уделяешь Маргарите, — недовольно проворчал Кирилл, наблюдая за братом. — То пропадаешь у нее в прозекторской, то котлеты зажимаешь… А ты случаем не…

Тут Фирс сбился, и его заклинание с едва заметным хлопком развалилось. Он хмуро посмотрел на брата.

— А я чего? Я ничего. Просто на вас со стороны посмотришь — вылитая парочка.

— А если и так, то что? — недовольно спросил Фирс, заново начав создавать конструкцию.

— Ничего… просто будь осторожнее. Она все же Медведева, — пожал плечами Вешкин. — Это не Орловы и даже не Вешкины. Тут все может быть крайне жестко.

— Сам разберусь, — вздохнул Фирс. — Да и не парочка мы… Так, крайне близкие друзья… по несчастью.

Кирилл хмыкнул, но тему продолжать не стал.

— Так, — спустя пару минут произнес Фирс, оценив сразу пару простеньких заклинаний, что смог оперативно поднять. — Пробуй!

Вешкин хмуро посмотрел на инструмент в руках, а затем направил его на Фирса и нажал рычаг.

Струя из распылителя ударила в защиту, и тут же ее пробила, частично распавшись на брызги.

— Или ты что-то делаешь не так, или твоя защита не поможет даже от моросящего дождя, — недовольно буркнул Кирилл и прижал руку к урчащему животу.

— Погоди, — вздохнул Фирс, забрал инструмент и выкрутил кончик распылителя на мелкодисперсное распыление. — Давай еще раз.

Вешкин закатил глаза, достал телефон, и пока Фирс готовил защиту, набрал гневное сообщение «Я ХОЧУ ЖРАТЬ!», которое отправил Медведевой.