— Давай еще раз, — произнес Фирс, подняв уже три защиты.

Кирилл спокойно поднял руку, нажал на рычаг и выпустил облако мелких капель, которые осели на защите и стекали каплями на пол.

— Выверни на струю, — скомандовал Фирс.

Вешкин спокойно вывернул кончик, направил распылитель на брата, в область паха, и нажал на рычаг.

Струя преодолела защиту и пробила ее, оставив на штанах парня мокрое пятно.

— Да твою же! — выругался Фирс, хмуро смотря на брата.

— Когда я голоден — настроение отвратительное, — съязвил он.

— А в грудь не мог? Или хотя бы в лицо? Штаны-то зачем…

В этот момент в комнату зашла Маргарита. Она хмуро посмотрела на Фирса с мокрым пятном на штанах, затем на Вешкина с распылителем, а после на тазик, в котором плавала мутная жидкость.

— Теряюсь в догадках, чем вы тут заняты…

— А это важно? — хмыкнул Вешкин и втянул носом воздух. — Какая разница, если пахнет котлетами?

Кирилл вприпрыжку отправился на кухню, а Медведева уставилась на Фирса.

— Проверял защиту от дождя, — пояснил он.

— И как?

— Вроде бы работает, но как-то слишком слабо, — признался Фирс и почесал голову. — Или я что-то делаю не так, или… я делаю все так, но очень слабо.

* * *

Маргарита тяжело вздохнула и посмотрела на листок у себя в руках. На нем был изображен сложный ритуал, которой ей пришлось составлять самой.

— Блин, — буркнула она, посмотрев на кролика, у которого вместо маленького пушистого хвостика на столе лежал змеиный длинный хвост. — Что-то опять не так.

Фирс, сидевший с книгой у стены на стуле, поднял на девушку взгляд и спросил:

— Слушай, а разве нет готовых решений? Зачем Бурановы заставляют тебя делать все самой? Ты ведь сама разработала этот ритуал, так?

— Есть проблема с некромантской литературой, — нехотя буркнула девушка, осматривая свою работу на предмет ошибок. — Во-первых, это просто небезопасно. При должном упорстве даже обычный одаренный может поднять мертвеца.

— Чего⁈ — нахмурился Фирс.

— Теоретически, — тут же поправилась девушка. — Да, у него должна быть предрасположенность к магии смерти, но тем не менее. Это возможно. Были даже случаи, но они неоднозначные. Поэтому литература для некромантов — крайне опасная вещь. Особенно если человек не понимает, что делает.

— Ну, чисто практически, — нахмурился парень. — Одаренный не может практиковать глубокий взор. Как он сможет сплести заклинание?

— Есть варианты, при которых, достаточно обычного прямого воздействия, как при телекинезе, — пожала плечами девушка. — Можно ведь нарисовать основной комплекс поднятия нежити и надавить… как при телекинезе. Такой труп, конечно, будет существовать не больше получаса, но он тоже имеет место быть.

— Погоди, если будет один комплекс… — нахмурился парень. — Ты же говорила, что на одном комплексе получится просто агрессивная тварь.

— Да, и теперь понимаешь, почему это опасно? — взглянула на него Маргарита. — Все, что осталось из литературы в Империи, находится в хранилищах у Бурановых. Говорят, там защита сумасшедшая. Не хуже, чем в императорской спальне.

— Боятся, что украдут?

— Нет. Просто книги для некромантов крайне… специфичны. Я один раз была у Бурановых. Отец договаривался. Глава рода меня тогда проводил в хранилище. Там так фонит смертью, что я неделю вкуса еды и запахов не чувствовала. Жуткое место.

— Это же просто книги… — осторожно произнес Фирс.

— Трактаты по высшей некромантии написаны тысячи лет назад.