— Не переживай, — сказал он. — Я сейчас вещи упакую обратно, а то уже разложил все, и попробую устроиться в другом вагоне.

Она посмотрела с недоверием. Морозов беспомощно развел руками.

— Прости.

— За что это еще? — без интереса спросила она.

— Что я тебя так раздражаю, — он попытался улыбнуться. — Я не нарочно, правда.

— Ты меня не раздражаешь. Давай не будем устраивать детский сад. Я вполне могу потерпеть твое присутствие пару дней. Жертвы ни к чему.

Повернувшись спиной, она стала раскладывать вещи. Олег нерешительно топтался на месте.

— Ты, и правда, очень изменилась.

Тина резко обернулась.

— Вот только без этого! Никаких экскурсов в прошлое, сравнений и сопоставлений! Сделай милость, притворись, что мы незнакомы.

— Попробую, — кивнул он, — тем более, что по большому счету так и есть.

ГЛАВА 18

Их разделяло чуть больше метра. И целая жизнь — разве можно назвать иначе тринадцать лет, в которые уложилось так много: понимание, что все между ними кончено, действенный наркоз повседневности, радости, проблемы, чужие ладони на плечах, счастье, разделенное с кем-то другим.

Он вспоминал, как приехал в Москву, приехал за ней, уверенный, что все можно исправить. В конце концов, ему не в чем было себя упрекнуть. Одним словом он мог открыть правду и вернуть свою Альку.

Дверь открыла мать.

— Ты зачем приехал? — неприветливо спросила она.

Олег растерялся. Катерина Андреевна знала все и уж точно понимала, что он не виноват. Он спасал ее дочь.

А теперь она сама спасала ее от него, только Олегу это было еще невдомек.

— Где Алька?

— На работе.

— Дайте мне адрес.

— Зачем?

— Вы что, издеваетесь? Я приехал за ней!

— Ей нельзя возвращаться!

— Я тоже не собираюсь возвращаться туда.

— Ты бросил ее, она не верит тебе, она только-только начала приходить в себя, у нее новая жизнь, новые друзья…

Конечно, в глубине души Катерина Андреевна жалела его. Но дочь было жаль еще больше. Еще неизвестно, что будет, когда Алька узнает правду. Нервы ее и так на пределе, и все это время она старательно воздвигала стену, за которой можно спрятаться, а теперь Олег хочет одним ударом ее сокрушить. Бедная девочка этого не вынесет.

И все-таки главным было другое. Мать больше всего на свете боялась, что Алька не простит ее — допустившую это вранье, эту боль.

— Уезжай, — сказала она Олегу, — у вас все равно ничего не получится.

— Вы не понимаете!..

— Это ты не понимаешь, — в голосе женщины звучала непривычная жестокость. — Она смирилась, успокоилась, у нее все впереди.

— Она любит меня, — упрямо произнес Олег.

Мать кивнула.

— Любит. Но не простит.

Это ее материнскому сердцу было ясно, что Олег — не виноват, что все было сделано ради Альки. Поняла бы это сама Алька — неизвестно. А мать всей душой благодарила бога за то, что этот мальчик не струсил, не смолчал, не подумал о себе. Возможно, он просто решил сыграть в опасную игру, но его мотивы Катерине Андреевне были не так важны. Главное — дочь в безопасности.

И вот, как живое напоминание того ужаса, Олег Морозов на пороге их квартиры. Московской квартиры, доставшейся после смерти тетушки.