|
Он просто исполнил долг совести. Теперь он мог, совершенно успокоившись, перейти к деловым переговорам, отвечавшим его вкусу и характеру больше, чем экстатические попытки обращения. Он в немногих словах предложил ей для государственного переворота в Далмации союз с церковью. - Наконец, я опять узнаю вас, монсеньер, - ответила она. - Вы слишком сильный человек, чтобы быть убедительным проповедником покаяния. С таким римским профилем, как у вас, не говорят о милосердии и загробном мире. Он поклонился, заметно польщенный. Они вежливо сидели друг против друга, и Тамбурини объяснял ей, что она начала свое предприятие романтично, следовательно, ложно. Теперь все дело в том, чтобы продолжать его более трезво. Церковь по существу своему практична, она отвергает опрометчивый риск. Капля масла, каждое воскресенье стекающая с алтаря, готовит далекую, но верную огненную ванну. - Еще лучше, если все пройдет тихо и незаметно. Я удивляюсь, что ваша светлость до сих пор не подумали, каким непобедимым могло бы сделать ваше дело участие низшего духовенства. Народ кишит маленькими аббатами, это его сыновья, братья, кузены и зятья. В каждой большой семье имеется хоть один, и вся семья подчиняется ему во всем, что не имеет отношения к жатве или скоту. Предоставьте нам пропаганду, герцогиня, и через несколько лет воля вашего народа будет так очевидна и непреодолима, что теперешний монарх сам возьмет в руки дорожный мешок, о котором говорил маркиз Сан-Бакко. В конце концов, она объявила, что согласна во всем. - Остается только сговориться о наших требованиях. Мне нужна помощь церкви против моих врагов. Что нужно вам? Он сделал вид, что не требует ничего. - Ваше обращение, ваша светлость... было бы слишком прекрасно, - быстро прибавил он, заметив ее насмешливый взгляд. - Мы удовольствовались бы бароном Рущуком. - Обращение Рущука! Разве необращенный, он для вас еще недостаточно смешон? - Вы недооцениваете его. Мы считаем его призванным организовать на востоке католический капитал против... - Против? - Против евреев... это была бы задача, достойная его. - Несомненно, - сказала она. - И это все, чего вы требуете? Он долго говорил, убеждая ее, что это все, и она охотно поверила ему. Ее очень забавляло видеть на горизонте своих планов будущего, в качестве самого желанного, наиболее значительного предмета, своего старого, верного придворного жида с мягко-колышущимся животом и распухшим, красным лицом. Когда Тамбурини прощался, она повторила: - Конечно, он должен быть обращен. Сколько бы раз он ни был крещен - обращенным его нельзя назвать. А он должен быть обращен. - Это было бы большим счастьем для него и для нас. Я высоко ценю господина фон Рущука, очень высоко. Столько денег!.. Столько денег! И Тамбурини удалился, надув щеки. *** Герцогиня должна была отдать визит княгине Кукуру. Бла пошла вместе с ней. Когда они появились в пансионе Доминичи, Кукуру крикнула через головы почтительно умолкших гостей: - Скажите герцогине Асси, что я сижу за столом и прошу ее подождать. Обе дамы вошли в гостиную, отделенную от столовой грязно-коричневой портьерой. Она была заставлена плюшевой мебелью, спинки которой стали жесткими и порыжели от спин и рук бесчисленных иностранцев; на полу лежали ковры с упорно загибающимися вверх углами. С потолка висели фистоны, на стенах - портреты хозяина и его супруги. |
